「7時10分前」という言葉は、いったい何時何分を指すのか――。こんなテーマをめぐって、いまインターネット上で激しい議論が交わされている。
言葉は同じであっても、これを「7時の10分前」（＝6時50分）と捉えるか、それとも「7時10分の前」（＝7時9分頃）と捉えるかで、その意味合いが変わってくるためだ。さて、あなたはどっち派？
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何時のこと？
「7時10分前って何時だと思いますか？」
議論の発端は、なんと8年以上前までさかのぼる。口コミサイト「発言小町」に2010年5月、今回の「7時10分前」問題をめぐる書き込みが寄せられていたのだ。
投稿者は子持ちの主婦。ある日の朝、洗面所にいた夫から「今、何時ー！？」と尋ねられた。これに「7時10分前だよ」と返すと、夫は時間がないと大慌て。だがその後、急いでリビングに戻ってきた夫は、時計を見るやいなや、
「なんだよ！！まだ7時じゃないか！！」
と言い放ったというのだ。
つまり、投稿者は6時50分という意味で「7時10分前」と発言したが、これを夫は「7時9分頃」だと捉えていたわけだ。その後、夫婦は「自分の認識が正しい」とお互い譲らず、ちょっとした喧嘩に発展。そこで投稿者は、ネットユーザーに向けて、
「7時10分前って何時だと思いますか？」
との疑問を投げかけた。
こうした書き込みが、なぜか18年6月25日頃から「5ちゃんねる」上で注目を集めることに。投稿者と夫、どちらの認識に共感できるかをめぐって、いま8年越しの大激論が交わされているのだ。