日本コカ･コーラ（東京都渋谷区）は、新製品「コカ･コーラ クリア」を2018年6月11日から発売している。
発売から数日が経ち、インターネット上には飲んだ感想が届いているが、どうやら単に「おいしい」というだけでもでもない。「あれに似ている」「これに近いのでは」と、既発の飲料を挙げての論争が続いているのだ。そこでJ-CASTニュース編集部では、「コカ･コーラ クリア」と似ていると指摘された炭酸飲料と飲み比べしてみた。
-
今回飲み比べた炭酸飲料たち
「思いの外コーラ」か、それとも...
リリースによると、「コカ･コーラ クリア」は、透明にするために、コカ・コーラ独特の液色の元であり、味を特徴づけるカラメルを使っていない。そのため、50種類以上のサンプルが作られたという。また、味について「レモン果汁を加え、ゼロカロリーで爽快感と刺激が組み合わさった」と表現している。
当然、コカ・コーラブランドの製品である以上、ツイッターでは、
「普通にコーラでした」
「思いの外コーラでおいしいねこれ」
ちゃんとコーラの味がするという投稿が見られた。
しかし、全く別の製品に似ているとの指摘が上がったのだ。
「コカコーラクリア飲んだ感想『これスプライトじゃね？』」
「透明なコカコーラ水こと『コカコーラクリア』今日から発売で、コカコーラ廃としては飲まざるを得ないのだけど、感想は『自分をコカコーラだと思い込んでいる三ツ矢サイダー』です」
更に、女流棋士の竹俣紅さんは6月15日、自身のブログで、
「ドクターペッパーっぽいです」
と書いており、コカ・コーラの製品であるスプライトやドクターペッパーはともかく、全く関係のない三ツ矢サイダーの名前まで上がっているのだ。
実際に飲んで確かめる
ここまで様々な種類が出てくると気になってしまう。
J-CASTニュース編集部では、「コカ・コーラ クリア」との飲み比べを行った。今回、ツイッターでも挙げられていた「スプライト」（日本コカ・コーラ）と「三ツ矢サイダー」（アサヒ飲料）に、コカ・コーラ クリアにレモン果汁が入っているので、レモンフレーバーの「キリン・レモン」（キリンビバレッジ）と「ザ・タンサン・レモン」（日本コカ･コーラ）の4種類を用意した。
今回、評価してくれたのは編集部20代～30代の男女計5人だ。
早速飲み比べの結果だが、2票ずつで「スプライト」と用意していなかった「コカ・コーラ」が同率だった。次点で、「ザ・タンサン・レモン」が1票、そしてツイッターでも話題に上がっていた「三ツ矢サイダー」と「キリン・レモン」は0票だった。
スプライトを選んだ理由については、「味の残り方が同じ」と「香りがそっくり」。コカ・コーラを選んだ2人は「コーラ以外に考えられない」、「しっかりとコーラ」とコカ・コーラの味の再現度の高さを感じたようだ。「ザ・タンサン・レモン」は、軽い味が近い、という評があった。
記者自身は、甘さがしっかりとあるが、レモンの風味が漂い、甘さが尾を引かないため、パンチの強い甘さがあるコーラと近いとは思えなかった。むしろ柑橘系の香りがするため、スプライトに非常に近い。香りだけなら、どちらかを判断をするのが難しいほどだ。炭酸の強さはスプライト、キリン・レモンと近い印象を持った。
しかし、香り以外が明確にどれに似ているとは言えない。「新しい驚き」という公式の説明が、結局一番近いのかもしれない。