ピンクの帽子が、床をひょこひょこと動き回っている。そこからにゅっと顔を出すのは、まだ小さな子猫だ。そんな姿に合わせて、軽快なCMソングが流れる。
「帽子がUFOになっちゃった♪」
この映像、J-CASTニュース読者のあなたも一度は見たことがあるかもしれない。キャットフード「カルカン」が、2017年4月以来オンエアしているテレビCMだ。YouTubeの「カルカン公式チャンネル」でも60万回以上再生、コメント欄にも「我慢できないほどかわいい」「ちょくちょく見に来ちゃう」といった書き込みが。
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「帽子がUFOになっちゃった♪」が正解（リリースより） -
こちらは大島優子さん（2014年撮影）
「何が大島優子になったんだ？」
ところで、コメント欄には同時に、ある「空耳」にまつわる声が複数寄せられている。
「帽子がUFOになっちゃった が 大島優子になっちゃった に聞こえるのは私だけ？」
これを書いている記者自身、恥ずかしながらそう勘違いしていた。
仕事柄、編集部ではいつもテレビがつけっぱなしになっている。しかし、目線はパソコンに向け、耳だけで聞いていることが多い。そのため、
「この『大島優子になっちゃった♪』ってよく流れてるなあ。大島さんが出演してるファッションとかコスメのCMか何かかなあ」
と長らく思い込んでいた。ある時ふと顔を上げてみて、「あれ、キャットフードのCMなの！？」と気付いた次第だ。
ツイッターで検索してみると、同じような経験を持つ人が多く見つかる。
「父さんが『何が大島優子になったんだ？』って急に言ってきて『？』だった」
「カルカンのCMで『大島優子になっちゃった♪』って言ってるけどアレなに？なんで大島優子なの？」
「今まで耳でしか聞いてなくて今画像と共に初めて見て それで気が付きました」
カルカンの会社に聞いてみました
そこで、「カルカン」シリーズを展開するマース ジャパン リミテッドに、直接聞いてみることにした。
「そういうお声は拝見したことがあります。しかし、特にそういう意図はございません（苦笑）」（広報担当者）
やっぱりそうですよね。
このCMは、カルカンのキャットフードの中でも、子猫向けの商品を訴求するために作られた。子猫なら、CMにもあるとおり、帽子の中にすっぽりと入ってしまえる。そんな姿を表現したのが、「帽子がUFOに～」のフレーズだという。
ちなみに、出演した子猫はアメリカンショートヘア。撮影現場では帽子から「飛び出る」動きを気に入り、何度も何度も飛び出して、「得意げ」な表情を見せていたとのことだ。