与野党一騎打ちの構図固まり、2019年参院選の前哨戦に
「古巣」のNGT48のアカウントが
「投票権をお持ちの新潟県民のみなさま、よろしくお願いします」
と後押ししたのに続いて、北原さん本人も「どうそよろしくお願いします！」とツイート。ツイッター利用者からは
「流石！新潟の女ですね！」
「凄い！」
「里英ちゃんに投票したい」
といった声が寄せられている。
県知事選では、自民、公明両党が前海上保安庁次長で元副知事の花角英世氏（59）を支援するのに対して、立憲民主党など野党6党・会派は池田千賀子県議（57）を支援する。18年は国政選挙の予定がないが、県知事選で与野党一騎打ちの構図が固まったことで、19年の参院選に向けた前哨戦に位置付ける向きもある。
米山前知事は、出会い系サイトを通じた買春疑惑が週刊文春に報じられたことを受け、4月18日の会見で辞職の意向を表明。27日の県議会で辞職が同意された。