貴乃花親方の人気は健在のようだ。「一兵卒」宣言後初めて審判を務める2018年五月場所3日目の15日、館内に審判紹介のアナウンスが流れると大歓声があがった。
さらに幕内後半には、今場所初めて「物言い」のため土俵へあがると、写真に収めるファンが相次いだ。
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貴乃花親方（貴乃花部屋ウェブサイトから）
「貴乃花親方、大歓声だね」
貴乃花親方はこの日、審判に再就任した。最も客入りが多く注目される幕内後半の勝負審判を務めた。向正面（行司が立つ方向）に座っていたため、NHKの中継でも長時間その姿が映った。
テレビ解説をつとめた北の富士勝昭氏（元横綱）は、「おっ、貴乃花親方、大歓声だね。このまま、まわしをつけて土俵に上がったらどれだけ歓声もらえるかね」と冗談めかして人気ぶりを伝えた。実際、この日の勝負審判5人が館内アナウンスで順に紹介されていくと、両国国技館の観客は貴乃花親方に大歓声と拍手で迎えた。
そして注目されたのが、前頭5枚目・勢と前頭7枚目・竜電の取り組み。行司軍配は竜電に上がったが、同体に近く、審判の藤島親方（元武双山）が手を挙げて「物言い」をつけた。貴乃花親方も、審議のために他4人の審判とともに土俵にあがったのである。
土俵上の貴乃花親方は、口を結んでいたかと思えば、目を大きく見開いたり、時折頷いたりしたほか、藤島親方のほうを見ながら意見を述べる場面もあった。結局行司差し違えと判断され、勢の勝ちへと覆った。