スマホゲームの世界で今、「仁義なき」バトル・ロワイアルが起きている。
2018年5月16日、日本でスマートフォン向けの正式サービスを開始したのは、「PLAYERUNKNOWN'S BATTLEGROUNDS」、通称「PUBG」だ。
-
PUBGモバイルのゲーム画面（プレスリリースより） -
荒野行動が起用した深作健太氏（プレスリリースより）
宇野昌磨、みちょぱも「荒野行動」ファン
無人島に集められた人々が、銃などを手に、最後の一人になるまで争う――この設定を聞くと、ある作品を思い出すかもしれない。そう、映画化もされた高見広春さんの小説「バトル・ロワイアル」だ。製作者自身、ネットメディア「GAME WATCH」のインタビューなどでその影響の大きさを明かしている。
韓国のゲームメーカーが2017年、パソコン向けにリリースしたPUBGは、最大100人のプレーヤーが戦うオンラインゲームだ。発売されるや各国で爆発的な人気を呼び、売り上げは全世界で3000万本を超えた（SteamSpyより、18年4月時点）。日本でもこのジャンルの代表作として知られ、多くのプレーヤーがいる。
ところが、その牙城を揺るがす存在がある。中国・NetEaseの「荒野行動」だ。「約100人のプレーヤーが、無人島で武器を集めながら、最後の一人になるまで戦う」というコンセプトをはじめ、PUBGとの類似点がたびたび指摘される。
PUBGはPC、あるいはXbox Oneなどで展開し、スマホなどのモバイル環境には対応していなかった。17年11月にリリースされた荒野行動は逆にスマホを中心に売り出し、アジア圏を中心にシェアを急拡大、基本プレイ無料という手軽さもあり、公称2億ダウンロードという大ヒットとなった。
日本では、平昌五輪フィギュア銀メダルの宇野昌磨選手（20）、モデルの「みちょぱ」こと池田美優さん（19）などもファンとして知られ、特に若い世代で人気が高まっている。