アイドルグループ「嵐」の櫻井翔さん（36）が、「TOKIO」山口達也メンバーの書類送検発覚後初めて曜日レギュラーの「NEWS ZERO」（日本テレビ系）に出演したが、事件に関する報道はなく、櫻井さんのコメントもなかった。
報道・情報番組のキャスターをつとめるジャニーズ事務所のアイドルは、ここまで次々と事件について見解を述べてきた。その中で櫻井さん出演の「NEWS ZERO」がスルーしたことに、視聴者は「ちょっとでも喋った方が良かった気がしてならない」などと違和感も覚えたようだ。
-
「NEWS ZERO」で月曜のキャスターをつとめる嵐・櫻井翔さん
「翔くん泣いてきたらこっちまで泣けるよ」
櫻井さんは2018年4月30日、月曜キャスターの「NEWS ZERO」に生出演。25日、ジャニーズの先輩である山口メンバーが、女子高校生に無理矢理キスを迫るなどして強制わいせつ容疑で書類送検されていたと明るみに出てから、初めての同番組出演だった。
ツイッターではこの日の放送開始前後から、「翔くんZEROで山口くんのことコメントするのかなするよね」「どーしよもし山口くんのコメントで翔くん泣いてきたらこっちまで泣けるよ」と心配するような声があがり、櫻井さんが山口メンバーの事件についてどんな言葉を発するかに注目が集まっていた。
だが、放送が始まってしばらく経っても事件は扱われなかった。「何か話すだろう」という前提でいた視聴者は別の不安に駆られた。「あれ、まさか、櫻井くんだけ、山口メンバーの話、無視するのかな...そんなこと、ないよね、櫻井くん...」「山口くんの報道しないのかな 翔くんのコメントも聞きたい！」。結局、この日は事件について報じられず、櫻井さんのコメントもなかった。
TOKIOと嵐は、元日恒例で18年も放送された日本テレビ系スペシャル番組「TOKIO×嵐」での共演など、公の場でも接点がある。そうした中で、長年キャスターとして時事問題にコメントもしている櫻井さんから、山口メンバーへの言葉を聞けなかったことに、視聴者は複雑な心境をのぞかせた。
「翔くん、無理やりコメントして。とは言わないけど、これだけキャスター柄として表に出ていて山口くんのことに一切コメント言わないのはどうなんだろう」
「正直、翔くんが山口くんに対してどんなコメントをするのか楽しみにしてた」
「翔くんの思いを聞きたかった」
「山口くんに触れなくて悪い方向に行かないだろうか...。。ちょっとでも喋った方が良かった気がしてならない」
「コメントしなければならないと分かってはいました」
ここまで、ジャニーズアイドルは報道番組で事件について次々と口を開いてきた。苦楽を共にしてきたTOKIOの国分太一さん（43）はメインMCをつとめる「ビビット」（TBS系）で4月26日、動揺を抑えきれずに涙をこぼしながら謝罪。翌27日放送では、山口メンバーが会見で述べた「TOKIOに戻りたい」旨の発言に、「そんな甘えた言葉は聞きたくなかった」と毅然とした態度で断罪しつつ、被害者を慮った。リーダーの城島茂さん（47）も28日の「週刊ニュースリーダー」（テレビ朝日系）で「ありえないですよね」と心を鬼にして断罪した。
TOKIOに限らず、後輩である「Hey! Say! JUMP」の伊野尾慧さん（27）も26日、木曜パーソナリティの「めざましテレビ」（フジテレビ系）で、「今日、『めざましテレビ』でコメントしなければならないと分かってはいました」と重い口を開いていた。「正直どうコメントしていいのか分からないというのが本心」と絞り出した。
櫻井さん出演の「ZERO」前日にあたる29日にも、東山紀之さん（51）がMCの「サンデーLIVE!!」（テレビ朝日）で、「KAT-TUN」の中丸雄一さん（34）も「シューイチ」（日本テレビ系）で、それぞれ独自の観点から思いを述べている。なお、29日には日刊スポーツが、山口メンバーが会見後に再入院していた旨を報じるという新たな動きもあった。
ただ、「ZERO」では事件について25日にトップニュースで約8分、山口メンバー会見後の26日放送でもトップで約30分の長尺を割いて報道し、27日には扱っていない。30日も、発覚から5日経過していたこともあり、
「翔くんがzeroで山口くんに触れないの当たり前じゃね？週跨いでまでコメントしないだろ。後輩たちはコメントしたのにとかそんなのどのタイミングかってだけの話だろ」
「週またぎで取り上げる意味ないからね」
「月曜日まで引っ張って報道しないのは当たり前」
と、気に留めない向きもある。