福田淳一・財務事務次官のセクハラ疑惑報道で、被害者と報じられた女性記者に財務省が「直接連絡いただきたい」と呼びかけたことに対し、元財務官僚の弁護士・山口真由氏が「こんなの見たことないし異常」と強く批判した。
山口氏は2018年4月17日放送の「羽鳥慎一モーニングショー」（テレビ朝日系）に出演。元「身内」ながら、今回の財務省の対応に「どうしても解せない」と疑問点をあげた。
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財務省が4月16日に公表した文書。「週刊誌報道に示されたようなやりとりをした女性記者の方がいらっしゃれば、調査への協力をお願いしたい」などと書かれている。
「財務省としては相当感覚がズレている」
週刊新潮4月19日号（12日発売）がスクープしたところでは、福田次官が財務省担当の30代女性記者を自宅近くのバーに呼び出し、「抱きしめていい？」「胸触っていい？」などとセクハラ発言を連発。「ダメですよ」と拒否する女性記者にも構わず繰り返した。新潮のウェブサイトにはやり取りを記録した音声データが公開されている。
すると財務省は、矢野康治官房長が福田次官を聴取したとして、16日にその内容を公表。福田次官は「女性記者との間でこのようなやりとりをしたことはない」と完全に否定したという。
それだけでなく、「ただし、一方の当事者である福田事務次官からの聴取だけでは、事実関係の解明は困難」だとして、心当たりの女性記者に対し調査への協力を要請。「対応は下記弁護士事務所に委託しており、調査に協力いただける場合は、下記事務所に直接連絡いただきたい」という手段に出た。
元財務省官僚の弁護士・山口真由氏は「モーニングショー」で、財務省が女性記者に連絡を要請したことに対して
「本当に異常だと思う。財務省としては相当感覚がズレていて、自分たちは公正を期していると思っているのか、そうでなければ相当強い弾を隠し持っているのか、この2つしか考えられない。財務省発表の3点目（直接連絡してほしい旨）を見て、こんなの見たことないし異常だと思った」
と強く批判した。また「事務次官はほとんど予定がつまっている。財務省トップは官僚トップでもある。女性記者なら何としてもそこで何か取りたい、という記者魂は理解できる」と、女性記者に理解を示した。
「『福田次官が言ったことはこの通り』までで良かった」
また山口氏は
「財務省の発表は、『福田次官が言ったことはこの通り』というところまでで良かった。それをあえて、『矢野官房長という部下が聞いてはおかしいでしょうから、弁護士事務所を交えて』と言っているところが、私はどうしても解せない」
と、聴取結果の公表だけにとどまらなかったことを疑問視。同省側の狙いをこう推測した。
「財務省はもしかしてヒステリーを起こしていて、『客観性の点から、福田次官に聞いたので、もう一方も聞かないといけない』と思っているとしたら相当ズレている。そうでなければ、記者クラブが（名乗り）出て来られないと思っているのか。女性とのやり取りで、財務省側にも強い言い分があると麻生（太郎・財務）大臣まで納得させたうえで、これを出しているのか」
官僚組織の点からも、「総理や大臣と違い、財務省の場合は次の人がいないというわけではない。絶対に次が控えていて代わっていくポスト。ここまで長引かせるのはどうしても解せない。やっているなら黙って更迭、やっていないなら報道は普通スルーする」と疑問を示している。
週刊新潮編集部は「記事はすべて事実に基づいたものです。財務省が本日公表した文書に対する週刊新潮の見解は4月19日発売の次号に掲載いたします」と続報を予告するコメントを出している。山口氏は「『出てきてください』と火に油を注ぐようなことをした真意が、次の新潮の記事で分かると思う」と話している。