「打球はゴロばっかり」という不安の声を早くも吹き飛ばした。
米大リーグ・エンゼルスの大谷翔平選手が、打者としての2試合目でホームランを放ち、4打数3安打と大活躍した。打者初戦では、3連続内野ゴロで、1本のヒットもゴロが抜けた内容だった。このため、日本のファンからツイッターで「ゴロばっかり」「打球が上がらんな」と不安視する声もあがっていた。
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大谷翔平選手（2017年1月撮影）
打者初戦では「打球が上がらんな」
大谷選手は2018年4月3日（日本時間4日）、エンゼルスの本拠地であったインディアンス戦に「8番・指名打者」でスタメン出場。初回の初打席で、いきなり右越え3ランを放ち、初本塁打・初打点をマークした。その後もヒットを続け、4打数3安打3打点の大活躍だった。
これが打者としては2試合目。打者1試合目は3月30日（日本時間）のアスレチックス戦。初打席でゴロが抜けて右前安打を放ったが、あとは3打席続けて内野ゴロ、第5打席は空振り三振の内容だった。ゴロが続いたことから、ツイッターでは日本語で「どれもゴロばっかで、ほんと打球が上がらんな」といった懸念の声も出ていたが、こうした不安も、今回のホームランで一掃されそうだ。
大谷選手は、キャンプ中は不調で「二刀流」の実現を不安視する指摘が米メディアに出ていた。しかし、投手としての初戦、4月2日（同）のアスレチックス戦で6回3安打3失点6奪三振の好投で初勝利をつかむと、「（ベーブ）ルース以来の強打の投手になることができる」（スポーティング・ニューズ＝ネット版）などと評価は一転、称賛が相次いでいた。今回のホームランで高評価の流れは、さらに加速しそうだ。
サイレント・トリートメントとは
一方、ホームランを打った大谷選手に対しては、日本のファンらのツイッターで、なぜか、「かわいい」といった反応が相次いだ。これは、次のような様子を映した映像がネット上でも紹介されたからだ。
ベースを回ってベンチに戻った大谷選手に対し、チームメートらは「無視」をきめこんだ。大谷選手はきょとんとして、まるで「おーい、みんな」と言いたげな様子で、自分の両手を挙げて祝福を求めた。それでも誰も自分に近寄ってこないので、試合を見ているチームメートの一人に背後から抱きついた。すると、周囲の選手らが一斉に笑顔で集まり、大谷選手をもみくちゃにした。これは、「サイレント・トリートメント」と呼ばれる恒例の「儀式」なのだが、大谷選手が知らずに「引っかかった」ため、ツイッターで「かわいい」という反応が相次いだようだ。
打者2試合目にして早くも「サイレント・トリートメント」の儀式を済ませた大谷選手。次の投打の活躍に、ますます注目が集まっている。