秋元康氏が新たにプロデュースするアイドルグループで、吉本興業所属の芸人やタレント、文化人らで構成される「吉本坂46」のメンバー選考が進んでいる。
これに焦りを感じているのが、AKB48の柏木由紀さん（26）だ。出演したラジオ番組で、いま人気の乃木坂46や欅坂46に続く「坂道」グループと、お笑い芸人のコラボレーションに、危機感をあらわにした。
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柏木由紀さん（写真は2015年12月撮影）
「（46ではなく）48側でもいいじゃないですか」
吉本坂46をめぐっては、よしもとクリエイティブ・エージェンシーが2018年2月に発足を発表。吉本興業所属の芸人やタレントなどから性別や年齢、経験不問でメンバーを募集し、1747人がエントリー。1次審査の合格者751人が3月22日に発表され、敗者復活戦の開催も決定した。
そんな世間の注目を集める吉本坂46のことを、「ライバル」AKB48最年長メンバー・柏木さんは、どう見ているか。3月28日放送のラジオ番組「アッパレやってまーす！」（MBS系）に出演した際、お笑いタレントのケンドーコバヤシさんらがそんな質問を投げかけた。
柏木さんはまず、「何ですかね...でも、（46ではなく）48側でもいいじゃないですか」と切り出した。ケンコバさんが「『秋元先生、坂道に力を入れているんですか？』的な？」と聞くと、「坂道はかわいくて、みんなモデルとか、女優とか（を務めている）」とコメント。一方、AKBグループについては
「AKBは、人数が多い。あとはバラエティとか、何でもやります、こっちは。プロレスもやります。体も張る。粉に落ちたり、顔面パイ投げ。何でもします」
と違いを説明していた。