英警察当局は、2018年3月5日（現地時間）、ロシアの情報機関員だった男性ら2人が南部のソールズベリーで、意識不明の状態で見つかったと発表した。原因は「不審な物質」とみられ特定には至っておらず、イングランド公衆衛生庁によると人体への影響は未知数だという。CNNやBBCなど海外メディアが報じた。
被害者は男女2人で、そのうち男性はセルゲイ・スクリパル氏とみられる。スクリパル氏はロシアの情報機関の大佐だったが、英国のためにスパイ活動を働いたとしてロシアのモスクワで逮捕され、06年に禁錮13年を言い渡されている。その後、10年に米ロ間のスパイ交換で国外退去になったのち、英国に亡命していた。