ニュースキャスターの木村太郎さん（80）がフジテレビ系情報番組「直撃LIVEグッディ！」（2018年3月2日放送）で国民栄誉賞に触れ、「大した勲章じゃない」「どんどん出すべき」と語ったことがネットで物議を醸している。
ネット上では、「受賞者を馬鹿にしているようで失礼！」「即刻撤回&謝罪を！」といった批判が出ている一方で、「時の政府のパフォーマンスに成り下がった感もある」との感想も出た。
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羽生結弦選手（写真は2018年2月27日撮影）
「皆んな偉業を成し遂げた人達だけどなぁ～」
この日の「直撃LIVEグッディ！」では五輪フィギュアスケート2連覇の羽生結弦選手（23）が国民栄誉賞候補になっていることを報じた。そして、柔道金メダル3連覇の野村忠宏氏、同じく水泳2連覇で4つの金メダルを獲得した北島康介氏、体操の個人総合2連覇内村航平選手にはこの賞がまだ与えられていない、とした。その時に木村さんはこう言い放ったのだ。
「どんどん出すべきですよ。これ、たいした勲章じゃないんだから。お金がかからないんですから、出したって。（過去に遡って）出してもいいんじゃないですか」
木村さんは日本人でも多数の受賞者がいるフランスの勲章「レジオンドヌール」を例に挙げ、国民栄誉賞受賞者も胸に略章を付けて、全員で並んで歩く、そんな賞にしたほうがいいのではないか、と持論を展開した。
これに対してネット上で反発が起き、
「言っちゃ駄目なことって分かんないかなぁ、おじいさん」
「今までの受賞者だけでなく、羽生選手までも侮辱した発言。 即刻撤回&謝罪を」
「『大した勲章じゃないんだから』って言っても、皆んな偉業を成し遂げた人達だけどなぁ～」
「大したことがないなら、廃止しろ！」
などといったことが掲示板に書き込まれた。
国民栄誉賞は、本塁打世界記録を樹立した巨人軍の王貞治氏を称えるために1977年に当時の内閣総理大臣・福田赳夫氏が創設した。以降、受賞者はその時の内閣総理大臣が決定し表彰する。18年2月末までに26個人と1団体に授与されている。メジャーリーガーのイチロー選手など辞退した人もいる。
ただし批判一辺倒かというとそうでもない。