「86円で提供することが困難になりました」
両者の違いは何か。担当者は「『こだわり南瓜煮』は、生の南瓜をカットし、店舗で炊くと言うメニューです。生の南瓜をほっこりと炊きあげるために『こだわり南瓜煮』というメニュー名でした。『南瓜煮』は、冷凍のカットされた南瓜を店舗で炊くというメニューです」としている。前者は「生」、後者は「冷凍」のカボチャという違いがあり、
「『こだわり南瓜煮』と『南瓜煮』では、南瓜の使用分量も違い、全く別のメニューと言うことです」
と説明した。
カボチャは「エネルギー量もあり、栄養価の高い緑黄色野菜であり、学生組合員に是非とも食べて頂きたい副菜」とのことで、「こだわり南瓜煮」は人気メニューの1つだった。10年ほど前から学内の全食堂で提供を続けていたという。
それがこのタイミングで変更に踏み切った背景には、高騰する野菜市場がある。
「昨今の野菜価格の高騰が影響し、生の南瓜の仕入れ価格が高騰し86円で提供することが困難になりました。南瓜は組合員に是非とも食べて頂きたい副菜でもありますが、食材原価の高騰で86円から値上げしてしまっては、副菜として食べて頂く事が出来ないのでは無いかと言うことで、仕入れ価格が比較的安定している冷凍南瓜を使用した『南瓜煮』を提供することにしました」
農林水産省が10日に発表した食品価格動向調査結果によると、17年12月25～27日の野菜価格の全国平均は、平年比でキャベツ2.1倍、レタス2.38倍、ダイコン2.02倍など、調査対象の5品目すべてで大きく値上がりした。
生協担当者は「組合員が食べたい『こだわり南瓜煮』を値上げして提供することよりも、少しでも栄養バランスを取ってもらえるように『南瓜煮』に変更したということです」としている。食堂の小鉢1品ながら、世情を反映した現象と言えそうだ。