成人の日にあたる2018年1月8日、AKB48グループの新成人メンバーが「アキバの守護神」とも呼ばれる東京・外神田の神田明神で、あでやかな振り袖姿を披露した。
今回は、恒例の「選抜総選挙」で上位にランクインしたメンバーが集まり、HKT48の宮脇咲良さん曰く「黄金世代」。「全盛期をもう一度」と、グループの再興を誓っていた。
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今回の新成人メンバーは41人で過去最多。「黄金世代」で「全盛期をもう一度」と意気込む -
左からNNB48の白間美瑠さん、HKT48の宮脇咲良さん、AKB48・STU48の岡田奈々さん。白間さんと宮脇さんが選抜総選挙の目標に「1位」を掲げた。 -
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AKB48の新成人メンバー -
HKT48の新成人メンバー -
STU48の新成人メンバー -
NMB48の新成人メンバー -
NGT48の新成人メンバー -
SKE48の新成人メンバー
例年は「はざま世代」「遅咲き世代」「花咲か世代」...
今回の新成人メンバーは1997年4月2日～98年4月1日生まれの41人で、09年にAKB48グループが成人式イベントを始めてから最も多い。この41人のうち、17年に行われた「選抜総選挙」で最も上位だったのはHKT宮脇さんの4位で、NMB48の白間美瑠さん（12位）、AKB48の岡田奈々さん（9位）、高橋朱里さん（11位）、向井地美音さん（17位）、小嶋真子さん（24位）、NGT48の中井りかさん（23位）らエース級が顔をそろえた。
例年は「はざま世代」（2015年）、「遅咲き世代」（2016年）、「花咲か世代」（2017年）と比較的控えめなネーミングが続くなか、今回は強気な「黄金世代」。
宮脇さんは
「『黄金世代』というのは自分たちから言うものではないと思うんですけれども...」
と、一応の前置きをしながら、
「本当にこの成人メンバーは、どのグループも才能がある、未来のあるメンバーばかりだと思っているので、AKB48の全盛期を、もう一度、このメンバーでつくりたいと思っています。なので、みんなで黄金世代と呼ばれるように頑張っていきたい」
などと意気込んだ。
向井地さんも、かつてのAKBが実現した日本レコード大賞や東京ドームコンサートを「夢」として挙げ、
「AKB48は、2018年もずっと夢を追い続けるグループでありたい」
と話した。