過去には「SONGS」出演後に紅白出場の「大物歌手」多数
過去には「紅白に出ない」ことで知られていた矢沢永吉さん（68）、中森明菜さん（52）、宇多田ヒカルさん（34）らがNHKの音楽番組「SONGS」で特集され、後に紅白出場を果たすことがあった。そのため、安室さんが出演したのはSONGSではないものの、特番出演が同様に紅白への地ならしになるとの見方もあった。
ただ、紅白に出場すれば「ラスト紅白」のイメージが強くなるのは確実だ。18年は5大ドームツアーが控える中で、「引退」イメージを引きずったまま9か月間活動することの是非を問う向きもあり、出場の可能性は低いという観測も出ていた。