「サンフレッチェのサッカーが好きらしいです」
浦和と上西氏といえば、7月のドルトムント（ドイツ）との親善試合で「浦和酷い負けかた。親善試合は遊びなのかな」などとツイートして炎上騒ぎになった。当時の攻撃的な態度とは若干異なるツイッターでの上西氏には、こんな噂もある。
「誰かに入れ知恵されてるな」
「炎上商法からうまいこというなあってポジションに移るためのブレーンがいるんだろう」
ブレーン役の最有力候補にあがったのは、議員時代の秘書で現在マネジャーの笹原雄一氏。7月の炎上騒動では、上西氏がテレビ出演時に近くで笹原氏が助言する様子も放送され、話題を集めた。
笹原氏は11月27日、J-CASTニュースの取材に「それよく言われるんですけど、基本的にこんなことを書いていいかどうかの相談は受けますよ。間違ったことを書く場合もあるので」と、ツイートに際して相談を受けることがあると明かす。
では今回のサッカー関連のツイートは、笹原氏か誰かからの「入れ知恵」を受けての投稿かといえば、
「それは絶対にないですね。こう言ってくれと伝えても、そう言わない人だから。言うことを聞かないんです。僕と会ったところで変わるわけがない」
と、どこか諦めたように否定した。上西氏は、広島時代のGK西川が天皇杯の試合のPK戦で活躍したのを見たことから、
「サンフレッチェのサッカーが好きらしいです。それを『（レッズに）根こそぎ取っていかれてムカついた』というのは聞きました」
と笹原氏は明かす。知識については「国会議員をやっていたから物凄く勉強するんですよ」といい、一方で笹原氏自身は「サッカーに全然興味がない」という。
上西氏のツイッターアカウントは「ウイルスや犯罪予告などの対応のため、事務所として見られるようにはなっています。ただ、私はこの2か月くらい操作していないですね」と、笹原氏は話していた。