【ガッテン！】（NHK総合）2017年11月15日放送
「コレステロールの新常識SP 一番注意すべきはコレだ！」
健康診断の結果で、多くの人が最も気にする項目の一つが「コレステロール」だろう。数値が高いと、動脈硬化や心筋梗塞、脳梗塞のリスクが高くなる。
正常の範囲内なら安心...と思いきや、心筋梗塞を発症した人の49％が、LDL（悪玉）コレステロールが正常値だったというデータがある。健康診断の項目にはないが、最も気を付けなければならない、善玉でも悪玉でもない「第3のコレステロール」が存在するのだ。
白血球がどんどん死ぬ
そもそもコレステロールとは、細胞の中にあり、細胞膜を作る材料となる。
コレステロールは次第に古くなり、古くなったコレステロールは回収される。これが善玉（HDL）コレステロールだ。新鮮なコレステロールが細胞に運ばれるが、コレステロールが多すぎると、余ったものが血液中に捨てられる。こちらが悪玉（LDL）コレステロールだ。
体内を掃除する白血球の一種「マクロファージ」は、血管中のコレステロールを取り込むが、取り込みすぎると死んでしまう。マクロファージの死がいが血管の壁を圧迫し、血管が細くなると、動脈硬化や「プラーク」というこぶができた状態になる。
健康診断の結果には、「HDLコレステロール」「LDLコレステロール」「総コレステロール」の項目があるが、実はHDLとLDLの数値を足しても、総コレステロールの数値には足りない。
善玉でも悪玉でもないコレステロールの正体は長い間明らかにされていなかったが、群馬大学医学部の中嶋克行研究員が、血液中からそのコレステロールを抽出するのに成功。「レムナント（残り物）コレステロール」と名付けられた。
マクロファージは、悪玉コレステロールよりレムナントコレステロールを4倍多く取り込む。どんどん取り込んでどんどん死に、動脈硬化に近付いていく。レムナントコレステロールは「極悪玉コレステロール」ともいえる。
「極悪玉」の数値はどうしたらわかる？
悪玉コレステロールとレムナントコレステロールを合わせた「総悪玉コレステロール」の数値は、総コレステロールからHDLコレステロールを引くだけ。150以上でやや危険、170以上で危険だ。結果に総コレステロールの記載がない場合は、LDLコレステロールの数値に30を足すと「総悪玉」の目安となる。HDLやLDLの数値が正常でも、「総悪玉」は危険な場合もあるので、是非計算してみて。
大阪大学医学部の増田大作特任助教によると、レムナントコレステロールの数値を正しく測定するには時間とコストがかかり、健康診断では測りにくいため、これまで項目になかった。
しかし日本動脈硬化学会の最新のガイドラインには、「総悪玉コレステロール」を「non-HDLコレステロール」として、「LDL-C（悪玉コレステロールの数値）よりも動脈硬化性疾患の発症予測能が優れている」との記載がある。総コレステロールからHDLコレステロールを引いた数値でリスクが評価できるようになり、今後多くの団体で健康診断の結果への記載が期待される。
「総悪玉」を減らすための対策として、食べ過ぎないよう心がけよう。特に肉などに含まれる飽和脂肪酸は悪玉コレステロールを増やすので、数値が高めの人は必要以上に肉を食べないように。食物繊維はコレステロールの吸収を抑えるので、大豆類や野菜を積極的に摂（と）ろう。
食事に是非取り入れたいのが魚だ。特にサバやイワシなどの青魚に含まれる「EPA（エイコサペンタエン酸）」は、「総悪玉」の数値を下げる効果がある。加熱すると減ってしまうので、刺身で食べるのがベストだ。