国賓を迎えて天皇、皇后両陛下が開催する宮中晩さん会について、自民党の竹下亘総務会長が国賓のパートナーが同性だった場合は出席に「反対」だと述べ、野党のみならず与党内部からも批判の声が上がっている。
自民党は17年10月の衆院選で性的少数者（LGBT）理解促進を目指す関連法の制定を目指すことを掲げており、党の政策との整合性も問われそうだ。批判を受け、竹下氏は「反省している」と述べている。
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野田聖子総務相は竹下氏の発言に違和感をにじませた（写真は総務省の記者会見動画から）
宮中晩さん会での対応めぐり発言
発言は2017年11月23日、岐阜市内で開かれた自民党のパーティーで出た。竹下氏は、フランスのオランド大統領（当時）が2013年、当時事実婚の関係にあったバレリー・トリルベレールさんをともなって国賓として来日した際、宮中晩さん会でどう対応するかに宮内庁が苦慮したことを指摘。その上で、各紙の報道を総合すると
「問題はここからだ。もし、（国賓の）パートナーが同性だった場合はどう対応するのか。これは必ず近い将来、突きつけられる課題ではないか。私は反対だ。日本国の伝統には合わないと思う」
などと述べた。
この発言を、立憲民主党の辻元清美国対委員長は11月24日、記者団を前に「恥ずかしい差別発言」だと発言を非難。
発言があったパーティーに出席していた野田聖子総務相は同日午前の記者会見で、
「自由民主党というのは開かれた、また、多様な意見をぶつけ合うことができる政党」
だとして、
「竹下総務会長は、そういうお考えを持っているというご披露だったと思う」
と発言の意図を推測。その上で、
「ただ、私個人的には、多様性を重んじている人間としては、どんな人でも伸びやかに生きられる日本でありたい。そのために何をするべきかというのは、常に模索しているところ」
と述べ、違和感をにじませた。