適度のお酒は健康によいという研究が相次いでいるが、やはり飲みすぎは決定的によくないようだ。特にがんになるリスクが驚くほどアップする。
米国臨床腫瘍学会は2017年11月7日、機関誌「Journal of Clinical Oncology」に「酒を飲みすぎると、これだけがんになる人が増える」という緊急声明を発表、具体的に各がんの発症リスクを列挙し、米国民に飲酒を控えるよう訴えた。
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米国臨床腫瘍学会が発表した、各がんとアルコールの関係図（同学会のプレスリリースより）
1日に日本酒2合半以上が危険ライン
同学会のプレスリリースによると、今回の緊急声明は、学会が2017年10月に行なった「米国人のがんに関する意識調査」で、「アルコールががんの発症リスクを高めている」という事実を70％以上の人が知らないことがわかり、危機感を抱いたからだ。
そこで、声明ではまず「がんによる全死亡のうち5～6％はアルコールが直接の原因になっている」と説明。これまでの膨大な研究により、飲酒が主要な原因の1つであることが明らかになっている次のがんについて、「飲みすぎるとどれだけ発症リスクが高まるか」具体的な数字を列挙した。
飲みすぎ（ヘビードランカー）のレベルは、1日にアルコールを50グラム以上摂取する人で、まったく飲まない人と比較した。ちなみにアルコール50グラムは、ビール中ビンなら2.5本、日本酒なら2.5合弱に相当する。「キビシー！」と思う人もいるだろうが、厚生労働省が「健康日本21」の中で推奨する「節度ある適度な飲酒」の量は、1日平均アルコール20グラム程度だ。これは「大体ビール中ビン1本、日本酒1合、ウィスキーダブル1杯」などに相当する。
学会が公表した主ながんの発症リスクは次のとおりだ。
（1）口腔がん・咽頭がん 5.13倍
（2）食道がん 4.95倍
（3）咽頭がん 2.65倍
（4）肝臓がん 2.07倍
（5）女性の乳がん 1.61倍
（6）大腸がん 1.44倍
このほか、すい臓がん、胃がん、頭頚部がんなども飲酒との関連が濃厚であるとして、「最善のがん予防法はアルコールを控えること」「男性は1日に2ドリンク以下（注：1ドリンクはアルコール30グラム弱）、女性は1日に1ドリンク以下に」と呼びかけている。