長いブランクの末に芸能界復帰した「極楽とんぼ」山本圭壱さんだが、今なお地上波のテレビでその顔を見ることは稀だ。しかし、ネット番組などでは、着実に活躍の場を増やしている。
現在配信中のAmazonプライムビデオのオリジナル番組「戦闘車」には、レギュラー出演者の一人として登場中だ。ダウンタウンの浜田雅功さんらには「画面で映っていいのか!?」などとイジられる一幕もあったが、山本さんの反応は......。
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Amazon番組公式ページより
Amazonでしか見られない？芸人
「戦闘車」は2017年10月6日から配信を開始、タレントたちが浜田雅功さん率いる「浜田軍」、千原ジュニアさんの「千原軍」の2チームにわかれ、自動車を使った「カーバトル」に挑むという連続バラエティー番組だ。
「あれ、お前は......画面に映っていいのか!?」
6日配信の第1回、浜田軍のメンバーが紹介されていく中で、浜田さんが半笑いでツッコミを入れる。勝俣州和さん、千原せいじさんといった人気芸人たちに混ざって、坊主刈りの山本さんが立っていたからだ。
勝俣さんもすかさず、「ミスターモザイク！」とはやし立てる。山本さんは照れた様子で、
「あの......Amazonプライムでは大丈夫だと！」
「地上波はまだちょっと......まだですが。Amazonさんありがとうございます」
と、カメラに向かって深々と一礼した。
その後も、「敵将」のジュニアさんから、「映ったらアカンヤツおるやないか、そっち一人！」と煽られるが、
「Amazonは映ってもええねんやー！」（浜田さん）
「Amazonだけなんじゃ見れるのはー！」（せいじさん）
と仲間たちが応戦、山本さんも「Amazonしか映れねえんだよー！」と声を張り上げるなど、久々の共演がひとしきりネタにされた。
「骨の一本でも折ろうかと...」
山本さんは2006年にスキャンダルで所属する吉本興業から契約を解除され、以後芸能界から引退状態に。その後、15年に単独ライブで復帰、16年7月にはかつてレギュラーを務めていた「めちゃ×2イケてるッ！」の特番で約10年ぶりの地上波出演を果たした。11月には吉本興業とも再契約している。
復帰から1年あまり、地上波への出演機会はほとんどないままだが、ネット番組では着実に出演が増えている。2017年4月からはAbemaTVの「極楽とんぼKAKERUTV」で、復帰後初めてとなるコンビとしてのレギュラーを持ち、Amazonプライムでも8月開始の「ドキュメンタル」シーズン3に登場している。
中でも今回の「戦闘車」は、「バブル時代、テレビが元気な時でもできなかったようなすごいスケールの撮影でした」と浜田さんがコメント（番組リリースより）、地上波でもCMが大々的に打たれている注目企画だけに、上記の出演シーンで山本さんは、冗談めかしながらも、
「骨の一本は折ろうと思ってますので」
とぽつり。意気込みは大きいようだ。