東京・上野動物園で2017年6月に生まれたメスのジャイアントパンダの名前が「香香(シャンシャン)」に決まった。9月25日、小池百合子都知事が会見で発表した。
早速「かわいい」などと好評を博しているが、「ピンクピン太郎」という名前を推していた人たちからはがっかりする声が聞かれる。
黒柳徹子「私は、とっても、気に入りました」
名前は動物園に設置された応募箱やインターネット、郵送などにより公募され、過去最多となる32万2581件の応募があった。8月末に黒柳徹子さんら選考委員会によって候補が8点に絞られ、中国側とも調整のうえ命名された。香香は8案の中で応募件数が最も多く、選考委員会でも評価が高かったという。
小池知事は香香という名前について、
「とても呼びやすいかと思います。香りがするような可愛らしい名前になったかと思います。漢字の『香』という字を書くわけですけれども、お花が開くような明るいイメージではないかなと思います」
とコメントした。
一般公開の時期については未定だが、生後6か月となる12月頃にお母さんパンダの真真(シンシン)とともに親子そろってお披露目できればとした。
黒柳さんは発表を受けて自身のインスタグラムを更新し、
「『シャンシャン』という音の響きは、今までのパンダの赤ちゃんの名前にはない、新鮮な感じがします。小さな子どもでも、覚えられるし、漢字(香香)にしても可愛いと思います。私は、とっても、気に入りました」
と綴った。