道を歩いているとハッと目を引くマンホールを見かけることがある。マンホールのデザインは全国に1万2000種類ほどあるとされ、城郭や景勝地、有名な食べ物など「ご当地もの」を丁寧に描いた凝ったものも少なくない。
そんな数々のマンホールを手のひらサイズのカードにデザインした「マンホールカード」がブームの兆しを見せている。カード制作担当の山田秀人さんは、J-CASTニュースの取材に「これだけ反響が大きくなるとはまったく予想していませんでした」と話す。
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青森県青森市のマンホールカード（第5弾の1枚。提供：下水道広報プラットホーム（GKP）） -
大阪府大阪市のマンホールカード（第5弾の1枚。提供：下水道広報プラットホーム（GKP）） -
茨城県鹿嶋市のマンホールカード（第5弾の1枚。提供：下水道広報プラットホーム（GKP）） -
岡山県瀬戸内市のマンホールカード（第5弾の1枚。提供：下水道広報プラットホーム（GKP））
大阪城、ねぶた、瀬戸内のレモンなど
マンホールカードは、下水道関連企業や国土交通省などが官民協力でつくるPR団体「下水道広報プラットホーム」（GKP）が企画し、2017年8月1日に52種類が新たに発行された。カードにはマンホールのデザインと、そのマンホールが設置されている自治体名も書かれている。新たに発行したものには、たとえばサッカーJ1・鹿島アントラーズのエンブレム（茨城県鹿嶋市）、大阪城（大阪市）、ねぶた（青森市）、レモン（岡山県瀬戸内市）など、地域を象徴するものが描かれている。
カードは無料だが現地に行かなければ入手できない（詳しい配布場所はGKPウェブサイトに掲載）。独特のデザインはSNSでも好評のようで、インスタグラムでは「＃マンホールカード」と検索すると1日時点で2800件以上ヒットする。カードを持って実際にマンホールの場所に赴き、その両方を1枚に収めた写真が数多く投稿され、ブーム化の兆しを見せている。
カードが生まれたのは2016年4月。自治体からの申請をもとにGKPが制作する形をとり、4か月に1回のペースで新シリーズを発行、今回が第5弾となる。GKPのデータによると発行枚数は、第1弾（16年4月）が10万枚、第2弾（16年8月）15万枚、第3弾（16年12月）15万枚、第4弾（17年4月）20万枚、第5弾（17年8月）30万枚。バリエーションは開始当初の28自治体30種類から、8月に191自治体222種類に到達し、着実に増加を続けている。
GKPでマンホールカードのプロジェクトリーダーをつとめる山田秀人さん（42）は1日、J-CASTニュースの取材に対し、同カードには「下水道広報用のパンフレット」と同時に「コレクションカード」という収集の要素があると話す。