ヒアリの被害が、国内で初めて報告された。福岡市は2017年7月27日、コンテナ内で荷卸しをしていた作業員1人がヒアリに刺されたと発表した。病院で手当てを受け、軽症だという。
ヒアリの脅威が現実になってきたわけだが、刺されたらすぐに命を落とすわけではない。対処法を知り、「正しく怖がる」ことが大事だ。
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「正しく怖がる」ことが大事
初期対応が重要、仰向けに寝かせ両脚を高く
ヒアリは攻撃性が強く、毒針で何度も刺してくる。万一刺されたときにどうすればよいか、環境省が公開しているパンフレット「ストップ・ザ・ヒアリ」を見てみよう。
まず刺されると強い痛みが走るが、毒の反応は人によって異なる。軽度だと刺された個所に痛みやかゆみが生じ、うみが出る程度で済む。中度の症状では、刺されて数分後から数十分後に腫れあがり、部分的または全身にじんましんが現れることがある。重度になると、刺されて数分から数十分で息苦しさや動悸、激しいめまいを起こし、意識を失う恐れがある。こうした症状は「アナフィラキシー」の可能性が高く、最悪の場合は死に至る。
刺された直後は「20～30分程度は安静にし、体調の変化がないか注意してください」とある。一方、アナフィラキシーと思われる症状が見られた場合の初期対応は、日本アレルギー学会の「アナフィラキシーガイドライン」が参考になる。刺された人を仰向けに寝かせ、両脚を30センチ程度高くする。呼吸が苦しいときは少し状態を起こして、おう吐している場合は顔を横向きにする。なお、突然立ち上がったり座ったりすると、容体が数秒で急変することがあるので注意が必要だ。
症状は急速に進むので、なるべく早く一番近い病院を受診する。「アリに刺された」「アナフィラキシーの可能性がある」と伝えるのが大切だ。もしも自分が過去にアナフィラキシーを起こしていたら、事前に医師と相談して「エピペン」と呼ばれる補助治療剤を用意しておくのも有効だ。症状が現れた際に、応急処置として自分で太ももに注射する。
ハチに刺されて死亡する人は例年20人程度
ヒアリに刺された際の症状が軽度で済むか、重症化するかは人によってさまざまなので、誰もが警戒する必要はある。一方で「アナフィラキシーガイドライン」によると、日本国内でアナフィラキシーの既往をもつ小学生は0.6％、中学生0.4％、高校生0.3％（2013年度の文部科学省「学校生活における健康管理に関する調査」）だった。また2013年にアナフィラキシーショックで死亡したのは77人だが、このうちハチに刺されたのが原因による死亡者は24人だった。
2017年7月11日付の読売新聞電子版記事では、アリ研究者で自身もヒアリに何度も刺された経験を持つ九州大・村上貴弘准教授が解説した。米国の事例として、「ヒアリに刺されたことで死に至る確率は0.0001％（10万分の1）」とデータを示し、「たとえ刺されたとしても、パニックにならずに冷静に対応すれば、重症化を防ぐことは十分可能です」としている。