AKB48グループの「選抜総選挙」での「結婚宣言」が波紋を広げていたNMB48の須藤凜々花さん（20）が2017年7月24日に大阪・NMB48劇場で行われた劇場公演で、8月30日に「卒業公演」を行うことを発表した。
須藤さんをめぐっては、すでに12月まで握手会の日程が発表されており、売れ行きも「堅調」だった。このことから、実際に卒業するまでは時間がかかるとの見方も出ていたが、ファンの間では「解雇」論も根強かった。結果的には、6月17日の「騒動」発生から1か月半での卒業という形で決着したが、「円満退社」と言えるかは解釈が分かれそうだ。
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選抜総選挙で「結婚宣言」する須藤凜々花さん。8月30日でグループを「卒業」することが発表された
9月以降の握手会は「キャンセル・返金対応」に
須藤さんは卒業公演の日程を発表した上で、
「卒業公演をしていただけるということで、たくさんの意見があるとは思いますが、NMB48のメンバーとして送り出していただけるということで、応援してくれる皆さんがいる限り、最後までNMB48の一員として、全力でメンバーとして出来ることをやり切りたいと思います」
と感謝の言葉を述べた。NMB卒業後も芸能活動は続けるとみられている。NMBは8月2日に3枚目のアルバム「難波愛～今、思うこと～」が発売予定で、その中に収録される楽曲「まさかシンガポール」の選抜メンバー18人にも選ばれていた。このアルバムについている握手券で参加できる8月26日の握手会が、須藤さんが参加する最後の握手会だ。須藤さんは12月まで握手会の予定が発表されていたが、9月以降のNMBの握手会の「キャンセル・返金対応」のお知らせが発表された。