お笑いコンビ「オリエンタルラジオ」の中田敦彦さん（34）が2017年6月15日深夜、ツイッターで「SNSをしばらくお休みします」と宣言した。
本人は休止の理由を説明していないが、インターネット上では「事務所の圧力では？」との真偽不明の噂が急速に広まることになった。噂の「根拠」とされているのは、中田さんがラジオ番組で暴露した「事務所トラブル」の内容だ。
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中田敦彦さんがSNS休止宣言（写真は2016年12月撮影）
「事務所に怒られたんだろ？」
中田さんのSNS休止宣言を受けて、ツイッターやネット掲示板には、
「事務所に怒られたんだろ？余計なこと言い過ぎって...」
「圧力でしょうか？ファンあっての事務所ですよね」
「幹部に呼び出されて怒られたに決まってる」
といったコメントが相次いでいる。いずれも、所属する吉本興業側が中田さんにSNSでの活動を停止するよう求めたのではないか、と推測する内容だ。
なぜ、こうした噂が広まることになったのか。その理由とされているのが、中田さんのブログ投稿に端を発した松本人志さん（53）をめぐるトラブルの存在だ。
中田さんは5月28日放送のラジオ番組「らじらー！ サンデー」（NHKラジオ第1）で、
「暗に松本人志さんを批判するブログを書いたところ、吉本が全社をあげて大騒ぎし、幹部と社長に、いま僕は『謝れ』と言われている」
と暴露。この放送で中田さんは「世間は騒いでいない、吉本だけが騒いでいるんですよ」と皮肉りつつ、「ただ僕の意思としては『謝らない』という。（中略）僕も覚悟をもってやってますんで」とも話していた。
問題となったブログとは、脳科学者の茂木健一郎さん（54）による「日本のお笑い芸人は終わっている」発言に関するもの。中田さんは4月15日に更新したブログの中で、このオワコン発言を全否定した松本さんを暗に皮肉る文章を寄せていた。
吉本側「こちらにも分かりません」
この中田さんのラジオ発言は波紋を広げ、同じ吉本に所属するお笑い芸人の田村淳さん（43）も6月3日放送のラジオ番組「ロンドンブーツ1号2号田村淳のNews CLUB」（文化放送）で、
「そんなことを言いそうな会社だなって僕も思いますよ」
とチクリ。その上で、中田さんに対しては「謝りたくないんだったら、謝んなくていいと思います」とエールを送っていた。
ただ淳さんは、松本さんが事務所を通じて中田さんに謝罪を迫っているという見方については「松本さんもそんなことは望んでないんじゃないかな」と否定していた。
このように大きな波紋を広げた中田さんの「暴露騒動」と、今回のSNS休止宣言。その二つを関連付けて見るネットユーザーが続出したことで、上述のような「圧力疑惑」が噴出することになったのだ。
はたして、こうした噂の真偽はどうなのか。J-CASTニュースが6月16日昼、所属「よしもとクリエテイティブ・エージェンシー」に事情を聞くと、
「中田さんがSNS休止を宣言した理由は、こちらにも分かりません」
とだけ説明した。
一方、吉本内部の事情に詳しい、ある関係者は取材に対し、
「中田のマネジャーも『理由は分からない』と話しているそうです。おそらくですが、本人が独自で考えてやったことなのでしょう。正直、吉本側も彼が何をするか分からない状態で、今後の動きを注視しているようです」
と話していた。