映画『ワーキング・ガール（Working Girl）』（1988）で、証券会社で働くテスを乗せたフェリーは、スタテン島（Staten Island）を出て、朝日輝くニューヨーク・ハーバーをマンハッタン島へと進む――。
ニューヨーク市の南西部に位置し、マンハッタンのベッドタウンとしても知られるスタテン島。じつは、極端に民主党寄りのニューヨーク市のなかで、例外的にトランプ支持率が高い。
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スタテン島行きのフェリーから見る自由の女神 -
スタテン島南岸の閑静な住宅地
トランプ支持8割の白人の町も
2017年5月中旬に行われた世論調査では、支持率に陰りが見られるものの、今でも全体の40％がトランプ氏を評価している。2016年11月の大統領選で同氏に投票した割合は、ニューヨーク市全体で18.4%、マンハッタンでは9.87%だったのに対し、スタテン島では56.86%と、大きく上回った。16年4月の予備選挙ではトランプ支持が82％と、全米のどの地域より高かった。
スタテン島には、トランプ氏の支持層と重なる白人のブルーカラー労働者が多く住んでいる。白人の割合も、ニューヨーク市全体では44.7%なのに対し、スタテン島では77.6％とかなり高い（2010年の人口統計）。とくに南岸では支持層が厚く、同氏への投票率が80％近い地域も多い。
私は住民たちの声を聞くために、マンハッタン最南端からフェリーに乗った。これまでもフェリーには何度も乗り、島に下りたこともあるが、南岸まで行ったことはない。
朝夕のラッシュアワーには通勤客で込み合うこのフェリーは、今も24時間、無料で運行している。自由の女神のそばを通るため、観光客の利用も多い。
この日も自由の女神が見え始めると、イギリス英語を話す観光客らしき青年が、「Freedom!（自由！）」と叫んだ。
25分ほどでスタテン島に着く。観光客のほとんどは、そのままＵターンしてマンハッタンに戻る。私はそこで島を南下する電車に乗り換えた。終点まで40分ほどかかる。島の面積は、マンハッタン島の2.6倍だ。
北部にニューヨーク・ヤンキース傘下のマイナーリーグの本拠地もあるが、この島を訪れたことがないニューヨーカーも多い。島の大半は、一軒家が並ぶ閑静な住宅地だ。
この島の北側では、まもなく開業予定の世界最大の観覧車や大規模な公園の建設など、今まさに開発が進んでいる。
電車ですぐそばに、ダークスーツに星条旗色のネクタイ姿で、胸に小さな星条旗のバッジを付けた男性が座っていた。トランプ大統領について意見を求めると、よどむことなく話し始めた。