「コーヒー党」です。日に何杯でも飲めるほど、コーヒーが大好きですが、さすがに健康のことを考えて1日2杯までにし、それ以外のお茶を飲むように心がけています。
特にハーブティーはデトックスやリラックス効果があるものなど、体にいいものが数多く出ているので、好んで飲むようになりました。最近の注目は、健康系のスーパーでよく見かけるようになったターメリック（ウコン）ベースのハーブティーです。
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比較的飲みやすいのはルイボス入り（右） -
チャイやココア 入りもあります -
日本でも展開中のブランドから出ている「抹茶」味 -
オレンジオイル入りのためか飲みやすい品
カモミールやルイボス入り、抹茶味まで
ターメリックは、インドカレーを作るときに使う香辛料として特に知られ、我が家も常備しています。コレステロール値を下げる、関節炎を抑える、炎症を鎮める等々、その効能は様々あるとされていますが、個人的に一番興味があるのは抗酸化作用です。体に害を与える活性酵素を抑え、老化の進行を防ぐ働きをする、まさにアンチエイジングの強い味方。魅力的でぜひとも日常的に取り入れたいと思うのですが、問題はその味。この苦さたるや、なかなか慣れるものではありません。
ターメリックに含まれる成分で、ポリフェノールの一種であるクルクミンが肝臓にいいと聞いたので、飲み会の前にターメリックの粉末をお湯に溶かして飲んだところ、苦いのなんの！ とてもではありませんが、いくら体に良くても毎日飲むのは至難の業です。
そこで目をつけたのが、ターメリックベースのハーブティー。以前より品数も種類も豊富で、どれにしようか迷ってしまうほど。なかでも某芸能人のお気に入りブランド「Numi」からは、カモミールやルイボス入りのターメリックティーが出ており、ちょっと値段が高めでもつい試したくなってしまいます。
他のブランドからも、粉末タイプの「ターメリック抹茶」なるものが出ていたり、米国で人気のセレクトショップタイプのスーパー「Trader Joe's（トレーダー・ジョー）」ではターメリックとジンジャーの組み合わせのティーパックが売られていたり、「ターメリックが以前より身近になりつつあるなあ」と思っていたところ、「Trader Joe's」では、ついにターメリックのサプリが新製品コーナーに登場していました。
飲んだ後に体が温まる感覚
ただ残念なことに、ハーブティーであっても、その独特の苦味は残っており、飲みづらいと感じる人が多いかもしれません。味は好き嫌いが分かれそうですが、癖になる不思議な魅力があるのも事実。「ルイボスティーは好きだから」という理由で選んだ、ルイボス入りのターメリックハーブティー（約7ドル、約800円）も「いまいちだなあ、苦いなあ」と思って飲んだにもかかわらず、ターメリックの苦さとルイボスのスパイシーさのバランスに慣れ、次第に美味しく感じるようになってしまいました。コーヒーより愛飲することが増え、毎日飲んでいます。飲んだ後、体が温かくなって、新陳代謝がよくなるような気がしています。ターメリックのサプリであれば、カプセル入りですし、苦みを感じることなく飲めるのですが、ハーブティーで楽しめる香りといった良さも捨てがたいところです。
ただ、ターメリック自体が高価なのか、ティーバッグの値段も高め。もう少し安くなってくれれば、もっと気軽に飲めるのにと思う日々です。
●筆者プロフィル
北雨利香。南カリフォルニア在住。２児の母。40歳をこえた途端に、定期健康診断で毎回のようにひっかかり、医者にサプリを飲むよう指導される。興味のあることは美容、健康、子供の教育、米国プロスポーツ、ハリウッドゴシップ、トランプ大統領の政策。