米俳優のヴァル・キルマー（57）が2017年4月27日（現地時間）、米国の電子掲示板「Reddit（レディット）」上でファンからの質問に対し、自身が「舌（ぜつ）がん」を発症しており現在も治療中であることを明らかにした。
昨年11月に俳優のマイケル・ダグラスがニューヨーク・ポスト紙に対し「ヴァル・キルマーは末期の咽喉がんだと診断され、体調はよくない」と答えていたが、キルマーは自身のフェイスブック上でこれを否定。マイケル・ダグラスは謝罪していた。
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歯磨き時には舌をよく観察してみては
今も治療中だが経過は良好とコメント
ヴァル・キルマーは1986年の映画「トップガン」でトム・クルーズの同僚アイスマン役を演じ、1995年には「バットマン フォーエヴァー」でバットマン役を務めたことでも知られる俳優。
若いころは精悍な外観だったが2000年代中期ごろから肥満体となり、ファンからは嘆く声も聞かれていた。しかし、2014年になりやせ衰えて急激に老け込んだ姿が撮影され、2015年ごろには髪の毛も薄くなり、喉にはチューブを通した手術跡のようなものも見られたことから、重病説が出ていた。
今回キルマーはレディット上で定期的に開かれている、ハリウッド俳優がファンからの質問に直接回答するイベント「Ask Me Anything」に登場。ファンから寄せられた「以前、マイケル・ダグラスがあなたは末期がんだと言っていたが、実際はどのよう状態なのか」という質問に対し、「多分、彼（マイケル・ダグラス）は私が治療している場所を耳にして、末期の咽喉がんだと勘違いしたのだろう」と答え、
「今までがんを治療していたし、今でもまだ舌の治療を続けている」
と、咽喉がんではなく舌がんであることを明かした。しかし、がんからは回復しつつあり、「まだ舌は腫れているが、徐々に回復している」とも書き込んだ。
舌がんはその名の通り舌に発生するがんだ。国立がん研究センターの「がん情報サービス」によると、舌の前3分の2（口を開けて普通に鏡で見える範囲）や舌の縁、下面に発生するがんで、口の中に発生する「口腔がん」の約50～60％を占めるという。男性に多く、50歳から70歳代に発症することが多いが、50歳未満も患者の4分の1を占めており、若年でも発症することがある。
公的な統計では舌がんのみの統計はなく、がん研究センターの「がん統計」でも口腔がんとしてまとめられているが、死亡数や罹患者数は胃や大腸、肺、肝臓などの主要ながんに比べると低い。ただし、確実に増加しつつあり、2002年には1万959人だった罹患者は2012年に1万9232人となっている。