「美談でもなんでもない」という声も
さらにファンらは、草なぎ剛さん（42）主演のドラマ「嘘の戦争」（フジテレビ系）が放送された7日21時台、香取慎吾さん（40）がMCを務める「おじゃMAP！！」（フジテレビ系）が放送された8日19時台にも、中居さんの発言がなかったと指摘。いずれにおいても中居さんが元メンバーとの「裏かぶり」に配慮して無言を貫いたものと解釈し、
「リーダー中居正広の SMAP愛」
「そのポリシーに脱帽です」
「義理堅い人」
などと、称賛を送っている。
ただ、ファン以外の反応はむしろ正反対とも言えるものが少なくない。仮に中居さんが「裏かぶり」を意識しているのであれば、それは元メンバーやグループを思ってのことというよりも、事務所や業界のルールに縛られているためだという見方で、
「感じるのは愛じゃなく闇」
「これ、美談でもなんでもないと思う。異常」
「どっちかというと『今でも事務所の掟に縛られてるんだなぁ』と同情を禁じ得ない案件」
といったネガティブな意見も上がっている。