WBCを前に大谷翔平が「投げられない」。
2017年2月１日、突然のニュースは全国にあっという間に広まった。それはどの球団も恐れていたことだった。
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誰もが恐れていたWBC代表でのケガ。しかも日本の柱の選手に起きた衝撃は大きい（2017年1月8日撮影）
侍ジャパンの強化試合で右足を痛める
米国アリゾナ州での日本ハムキャンプ。予想通り大谷は現地メディアの大きな話題だった。
「メジャー入りすれば、エースにもなれるし、ホームランは50本近く打つだろう」
そして、日本円にして300億円の契約も夢ではない、との見方も。大リーグのスカウトも見に来ている。オフの争奪戦は早くも火ぶたを切ったという状況にあった。
さあ、これから練習、というときに、3月のWBCは投手としては無理、との球団の発表だった。
大谷はこう語っている。
「右足首を痛めている。（WBCには）間に合わないので...」
その前に栗山監督がその旨を明らかにした。
「このままだと（大谷が）壊れてしまう」
足首を痛めたのは昨年11月の侍ジャパンの強化試合。日本シリーズが終えて間もないときのことだった。それが治らず、引きずってきたというわけである。