HKT48・指原莉乃さん（24）が声優アイドルのプロデューサー業に乗り出すことになった。これまでは主にプロデュース「される側」だった指原さんだが、「理想のアイドルを育成したい」という思いを実現するとして、オーディションを開く。
ライバルに挙げたのは、他でもないAKB48グループのプロデューサー・秋元康さん（58）だ。指原さんからは「プロデューサーとして同じ土俵に立つので」「ライバル関係」「一発、秋元康を超えたい」などと次々に強気な発言が飛び出した。
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指原莉乃さんが声優アイドルグループのプロデューサーとして始動する -
「代々木アニメーション学院 Presents 指原莉乃プロデュース 声優アイドルオーディション」と銘打って開催 -
2017年夏のデビューを目指す -
かねてから「理想のアイドルを育成したい」と考えていたという
「『やすしとさっしー』みたいなライバル関係に」
指原さんは2017年1月28日、都内で記者会見を開き、これから自身がプロデュースしていく女性声優アイドルグループ初期メンバーのオーディション開催を発表した。声優やアニメーターのための学校・代々木アニメーション学院が全面協力し、指原さんがプロデューサーとして主導。17年夏のメジャーデビューを目指す。指原さんはこれまで、HKT48の「劇場支配人」として16年1月公開のドキュメンタリー映画の監督を務めたり、コンサートのセットリスト（曲順）を決めたりしていたが、さらにプロデュース業を本格化させた形だ。
もともと「モーニング娘。」をはじめとして「アイドルオタク」として知られる指原さんだが、最近注目しているのが声優だ。「歌手として紅白歌合戦に出場したり大きな会場でライブしたり、ナレーションも務めたりと、活躍の場がどんどん広がっていてすごい」。また、かつて自身もアニメ映画で声優を経験した時、「つらくて泣いた」というほど難しい仕事だったと感じたという。こうした背景と、「理想のアイドル育成」の構想も相まって、女性声優アイドルプロデューサー業に「参入」することになった。
最も身近なプロデューサーである秋元さんに対抗心を燃やしており、「一発、秋元康を超えたいなと」と強気な姿勢を見せた。さらに
「プロデューサーとして同じ土俵に立つので、これからはライバル。あっちゃん（前田敦子さん）と優子（大島優子さん）みたいな感じで、『やすしとさっしー』みたいなライバル関係ということで、よろしくお願いします」
と願望を語り、オーディションにあたっても、
「秋元康プロデュースのアイドルはみんなライバルなので、もし受けに来てもAKBメンバーは入れません」
と話し、AKB48グループや乃木坂46など「坂道シリーズ」のメンバーは「お断り」だ。