南京大虐殺を否定する内容の書籍を日本の「アパホテル」の客室に置いていたとして、中国のネット上で激しい批判にさらされているアパグループが2017年1月17日夕、「書籍を客室から撤去することは考えておりません」などとする見解を発表した。
問題となったのは、アパグループ代表の元谷外志雄（もとや・としお）氏（73）が執筆した『理論近現代史学』というシリーズ本。文中には「南京虐殺事件が中国側のでっちあげであり、存在しなかったことは明らか」といった主張が綴られていた。
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アパホテルの客室に置かれている『理論近現代史学』（画像は投稿された動画より） -
見解文が掲載されたアパグループ公式サイト
中国ネット「アパホテルだけは使わない」
騒動のきっかけは、中国人男性と米国人女性のカップルが1月15日に中国のSNS「微博（ウェイボー）」へ投稿した1本の動画だった。
日本旅行でアパホテルに宿泊したという2人は、客室に「南京大虐殺を否定する内容を含む書籍」が置かれていたとして、その内容を英語で読み上げる中国語字幕付きの動画を投稿。動画の冒頭では、
「この事実を知った上で、アパホテルに宿泊するかどうかを決めるべきだ」
などと呼びかける場面もあった。この動画は1月17日18時時点で7800万回以上再生され、3万件以上のコメントが付いている。
こうした動画が拡散されたことで、中国人ネットユーザーからは批判が噴出。ウェイボーには、
「日本に旅行に入った際には、アパホテルだけは使わない」
「今後、アパホテルは使わない。友人にも知らせる」
「（アパホテルが）中国に進出しないことを祈る」
といった怒りの書き込みが数多く寄せられている（コメントはいずれも編集部訳）。
こうした状況は日本のネットメディアでも報じられ、日本のツイッターでもアパホテルに対しての批判が相次ぐなど、騒動は海を越えて拡大していた。