ソニーの米国法人子会社「ソニー・ミュージックエンタテインメント」の誤報に世界中が震撼した。
なんと、歌手・ブリトニー・スピアーズさんの「訃報」をツイッターに投稿。あろうことか「RIP」（Rest In Peace）と追悼の言葉まで付け加えてしまったのだ。もちろんブリトニーさんは健在であり、ツイッター投稿も続けている。同社は誤報の理由を、「ハッキングされていた」と説明した。
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世界の歌姫も思わず変顔（画像はブリトニーさんのツイート）
ブリトニーは「変顔」写真で健在アピール
ソニー・ミュージックエンタテインメントは16年12月26日未明（現地時間、以下同）、「Britney spears is dead by accident! we will tell you more soon」（ブリトニー・スピアーズさんが事故で亡くなりました！詳細は後ほどお伝えします）とツイート。その後、「#RIPBritney」といったハッシュタグをつけ、「RIP」と悼んだ。ブリトニーさんは同社傘下のレーベル「ジャイヴ・レコード」に所属している。
世界的な人気歌手の「訃報」にファンは大騒ぎ。ツイートは素早く拡散された。同社所属の歌手、ボブ・ディランさんの公式アカウントも誤って「Rest in peace」とツイートするなど、騒ぎが拡大した。とはいえ、訃報なのに顔文字や「！」マークを使っている、ブリトニーさん公式アカウントからの発表がない、と不自然さを指摘する声も少なくなかった。
実際、ブリトニーさんは健在だ。ブリトニーさんのマネージャーも、CNNの取材に対し、「Britney is fine and well」（ブリトニーは元気です）と答えている（12月26日付け電子版記事）。さらにブリトニーさん自身も、「変顔」写真をツイッターに投稿し、健在をアピールした。
15年前にも「死亡説」広まる
ではなぜ、誤報が投稿されてしまったのか。同社は誤報の投稿から数時間後、「we saw a new IP logged in to the account a few minutes ago and the tweet is posted by a new IP so @britneyspears is still alive」（新しいIPがアカウントにログインしているのを確認しました。先ほどのツイートは新しいIPから投稿されたもので、ブリトニーさんは健在です）と説明。
続けざまに、アカウントをハッキングしたのが「OurMine」と呼ばれるハッカーチームだったことを明かし、「we detected unusual activity on the account and we checked the account if it's hacked or no」(アカウントの異常なアクティビティが検出されました。ハッキングされているかどうかを確認しました)といったOurMine側の犯行声明を公開した。なお、誤報のツイート、そして上記声明は日本時間12月27日昼までに削除されている。
OurMineは、Facebook CEOのマーク・ザッカーバーグさん、「ポケモンGO」の開発元であるナイアンティックのCEO、ジョン・ハンケさんなど著名人のツイッターアカウントを次々乗っ取るハッカー集団として知られる。
ちなみに本件とは無関係ながら、ブリトニーさんは01年6月にも、アメリカの地方ラジオ局に「ロサンゼルスで事故死した」との誤報を流されている。