フィギュアスケートの元五輪女王、キム・ヨナさん（26）が、2015年の韓国「スポーツ英雄」の候補から突然除外されたのは、「影の女帝」とも言われる崔順実（チェ・スンシル）被告の側近らの不興を買ったために受けた報復なのか――。
チェ被告は、朴大統領に極めて近い友人で、職権乱用などの罪で起訴された。韓国政界を揺るがす大事件に、今度はスポーツ界も巻き込む新たな疑惑が浮上し、韓国メディアをにぎわせている。
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政界の疑惑がスポーツ界に波及
主導の「ヌルプム体操」イベント欠席で
フィギュアの実績と華麗な容貌から、「国民の妹」と呼ばれるほど人気の高いキムさんは2015年当時、インターネット投票で、「スポーツ英雄」候補12人のうち圧倒的な支持を受けながら、最終選考では、突然持ち出された「年齢制限」で候補から除外された。「スポーツ英雄」は、韓国の五輪委員会（大韓体育会）が選定する。
この背景について、韓国KBSテレビは16年11月19日、チェ被告側近らとの関係を報じた。この側近が主導した「ヌルプム体操」の普及イベント（14年11月）にキムさんを招待したが、キムさんは他の仕事との兼ね合いで断った。このイベントは、朴大統領も参加する大がかりなものだった。
KBSは今回、チェ被告親族の側近証言などから、キムさんはこの「欠席」のため、「目を付けられた」とし、のちに「報復的な被害」を受けたと伝えた。
こうした流れをうけ、チェ被告が影響力を持つ、国の文化体育観光部（省）が大韓体育会に圧力をかけた結果、キムさんが15年の「スポーツ英雄」選考からもれた可能性が指摘されている。
「ヌルプム体操」には多額の政府予算も投入され、チェ被告や側近の利権として利用されたとの指摘が出ている。