毎日運動すると毛細血管が鍛えられる
さて、100歳長寿者たちはどんな運動をしているのだろうか。番組スタッフは、ホットスポットの1つ、イタリア・サルデーニャ島に飛んだ。この島の人々は90歳を超えても農作業を日課とする人が非常に多い。しかも、島は山だらけで起伏に富んでおり、急こう配の斜面を1日に何往復もする。島の人々は1日あたり8キロも山道を歩く。この負荷が非常に強い運動が健康長寿につながっている。ローマ大学のディ・ソンマ教授は、島の人々の毛細血管の中で起こっている「微小循環」に長寿の秘訣があると語った。微小循環とは、毛細血管の中の目に見えないレベルの細かい血流のこと。
ソンマ教授「毛細血管の中の細かな血流が細胞に栄養と酸素を送ります。日々の運動で細かな血流がよくなると、細胞内や血管にたまった老廃物を取り除き、あらゆる臓器の機能を高めてくれるのです」
MCの三宅アナ「年をとっても毎日体を動かすことが大事ですね」
日野原さん「そうです。私も毎日階段を上がったり、ストレッチをしたりしていますよ」