梅毒に感染する若者が増え続けるなか、日本産婦人科医会は2016年10月13日、妊婦の梅毒の感染率を調査した結果を発表した。感染率は若い妊婦ほど高く、20代は平均の約2倍、10代は約8倍にも上るという衝撃の内容だ。
妊婦が感染している場合はほぼ確実に胎児も感染する。産婦人科医会は対策の必要性を訴えるが、なぜ若者の間で梅毒感染率が高くなっているのだろうか。
-
若い女性に梅毒感染が増えている
梅毒に感染した胎児の40％は死亡する
日本産婦人科医会の発表資料によると、全国2458の分娩取扱い施設に対し、2015年10月1日から2016年3月31日までの間に分娩した妊婦の梅毒感染率をアンケート調査し、1919施設の30万5652人の妊婦から回答を得た。全体の感染率は4022人に1人だが、年代別にみると20代では2449人に1人、さらに10代では537人に1人と、若い年代で高かった。
梅毒は性的な接触によってうつる「梅毒トレポネーマ」という病原菌が引き起こす感染症。国立感染症研究所のウェブサイトによると、妊婦が梅毒に感染した場合「ほぼ100％胎児へ伝播する」。さらに「感染した胎児の40％は子宮内死亡または周産期死亡する」。避妊具（コンドーム）の使用が有効な予防とされており、日本産婦人科医会は「若年者の性教育の重要性」を今後の課題に挙げている。
厚生労働省の統計によると、梅毒感染者数は2010年以降毎年増加し、2010年の621人から2015年は2697人で約4.3倍に。2016年は1～3月の間ですでに796人おり、2015年同期（397人）比で2.0倍増えた。特に20代前半（20～24歳）の女性の増加が目立つ。2010年が18人だったのが、2015年には240人と13倍以上の急増ぶりだ。
なぜ若者の感染が増えているのか。新宿レディースクリニック副院長の釘島ゆかり医師が小学館のニュースサイト「NEWSポストセブン」（2016年4月26日）の「若い女性の梅毒増加 LINEによる出会いが理由」の中で指摘したのは、恋愛の形の変化だ。スマートフォンの普及により、SNSや通信アプリを通して見知らぬ異性と出会うのが普通になり、セックスの頻度や人数が上がっている推測した。