「温泉マークの変更はやめてほしい」―――そんな要望が経済産業省に数多く寄せられているのだという。
経産省は、2020 年の東京オリンピック・パラリンピックに向け案内用図記号（ピクトグラム）を、外国人観光客により分かりやすくなるよう、JIS（日本工業規格）に定められている約140のうち約70をISO（国際標準化機構）の規格にそろえようとしていて、「温泉マーク」もその候補に挙がっている。群馬県安中市の「磯部温泉」は2016年9月29日、マークを変更しないよう、要望書を経済産業省に郵送した。
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磯部温泉には「温泉記号発祥の地」を示す石碑がある（写真は安中市HPから）。 -
ISOの制定した「温泉マーク」
磯部温泉は「温泉記号発祥の地」350年以上前のマークがある
温泉マークの改定が机上に挙がったのは、外国人はこれが何を示しているのか分かりにくいため。「お茶かコーヒーの店？」「焼き肉店？」「ラーメン？」などといった回答もあるという。それで経産省はISOの温泉マークへの変更を検討しているのだが、今度は日本国内で反発が起きた。既存のJIS企画のマークに家族のような3人の人を加えたものだが、ネット上では、
「親子仲良く溶鉱炉に沈んでいくように見える」
「家族がラーメンの中でくつろいでる」
「人肉を使った温かい料理を出すお店と思われる可能性がある」
などといったネタのようなものがツイッターを賑わせた。温泉のある現地では、というと変更に難色を示すところが多いようだ。
群馬県安中市の「磯部温泉」では市と市観光協会、温泉組合、旅館組合の4者が9月29日にマークの変更をやめてほしいとの要望書を経産省に郵送した。10月5日に受け取った旨の電話連絡が市の観光課に入った。「磯部温泉」が変更阻止にやっきになるのは、「温泉記号発祥の地」を謳いPRしているからだ。同市観光課にJ-CASTニュースが6日に取材したところ、江戸時代の1661年（万治4年）に農民の境界線争いがあり、江戸幕府の現在の最高裁から評決文が出され決着した。その添付図に記されていたのが2つの現在の温泉マークだった。市は1981年に専門家に調査を依頼し、この評決文以前に温泉マークのようなものは存在しない事が分かったため、これを最大の売り物とした。マークにある3本の湯気の模様から16年2月に2月22日を「温泉マークの日」に制定している。市の担当者は、
「JISで別のマークが制定されてしまうと、現状のマークのイメージが薄れやがては忘れられていく運命となってしまう。これまで温泉を盛り上げてきた努力を失わないためにも、変更をやめてもらうようお願いしたのです」
と話していた。