脳卒中（脳梗塞・脳出血・くも膜下出血の総称）は、がん、心臓病、肺炎に次いで日本人の死因の第4位だ。しかも、たとえ命が助かっても重い後遺症が残り、寝たきり状態になる原因の3割以上を占める恐ろしい病気である。
その脳卒中の9割は予防できることがカナダ・マクマスター大学の研究でわかり、英医学誌「ランセット」（電子版）の2016年7月15日号に発表された。
食事、喫煙、ストレスにも注意
研究チームは世界32か国の脳卒中患者2万6919人の症例を詳しく分析、脳卒中になった原因（危険因子）を調べた。その結果、「遺伝性」など本人が努力しても予防できない因子を除いた、生活習慣などから生まれる10個の危険因子を見つけ、それぞれの危険度を計算した。それらをすべて排除すれば脳卒中の発症リスクを90.7％減らすことができるという。
10個のうち一番危険度が高いのは高血圧だ。10個の危険因子と、それを排除した場合、どれだけ発症リスクを下げられるかは以下のとおりだ（カッコ内がそれ1つを排除した場合に低下する発症リスク）。
（1）高血圧（48％）
（2）運動不足（36％）
（3）高い血中脂質（27％）
（4）質の悪い食事（23％）
（5）肥満（19％）
（6）喫煙（12％）
（7）心疾患の持病（9％）
（8）ストレス（6％）
（9）飲酒（6％）
（10）糖尿病の持病（4％）