運動すると分泌されるドーパミンが記憶を定着
ところで、なぜ暗記してからしばらくたった後に運動すると、記憶力が高まるのだろうか。これまでの研究では、運動するとドーパミンやノルアドレナリンなどの神経ホルモンが副腎から活発に分泌されることが知られている。また、マウスを使った迷路の実験では、ドーパミンやノルアドレナリンが増加すると、記憶力の成績が向上することが確認されている。
ラドバウド大学のギーエン・フェルナンデス博士は、米インターネットニュース「ハフィントンポスト」の取材に対し、「激しい運動によってドーパミンなどが急激に分泌され、それが記憶力の定着に役に立ったのだろう」と語っている。
しかし、なぜそれが4時間後なのか。もっとほかにいい時間はないのか。たとえば2時間後や6時間後ではどうなのか。この問いに対して、同博士は「今回は4時間後しか調べませんでした。最適な時間を見つけるために、さらなる研究を進めます」と答えている。