福岡市を拠点に活動するHKT48が、2016年夏のコンサートツアーのタイトルに「AKB48グループを離脱」するかを「国民投票」すると掲げ、ファンの間で話題になっている。
HKT48の顔と言えば、AKB48グループの「選抜総選挙」で初めて連覇を果たした指原莉乃さん（23）。指原さんは「劇場支配人」を兼務しており、コンサートにも様々な「仕掛け」をすることが知られている。仮に「離脱」するとなれば影響は大きそうだが、その「本気度」は必ずしも明らかではない。早くもファンの間では、今後何が起こりそうか、様々な「頭の体操」が始まっている。
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2016年2～3月のコンサートツアー「サシコ・ド・ソレイユ」はサーカスをモチーフにしていた。夏のツアーにはどんな仕掛けがあるのか
「末っ子チームだったあの頃とは違います」と「本気」を主張
HKTの夏のツアーは2016年7月11日の福岡をはじめに、8月にかけて山口、愛媛、高知、鳥取、広島、長崎、熊本、宮崎、大分の全10都市で開催される（8月4日に予定されていた熊本公演は地震の影響で延期が決まっている）。ツアーの開催自体はすでに発表されていたが、未定だったタイトルが6月28日夜、AKB48とHKT48のブログなどで発表された。
発表されたタイトルは、「HKTがAKB48グループを離脱？ 国民投票コンサート」。「国民投票」の内容は現時点では全く不明だが、英国の国民投票で欧州連合（EU）離脱派が過半数を獲得したことを念頭に置いているのは明らかだ。だが、告知の文章では
「なんだ、また時事ネタかよ...。いいえ違います！ HKT48は本気です！！何も知らない末っ子チームだったあの頃とは違います」
だとして、あくまで「本気」だと訴える。6月18日に新潟市で開票イベントが行われた「選抜総選挙」では指原さんの連覇に加えて、6位の宮脇咲良さん（18）、9位の兒玉遥さん（19）の3人が上位16人の「選抜」入り。80人圏内では19人が入賞し、48グループ内では東京・AKB48の28人、名古屋・SKE48の20人に次ぐ「第3の勢力」で、11人の大阪・NMB48を大きく突き放した。こういったことを念頭に、
「第一党を十分狙えるグループに成長しました！48連合から離脱し、独自政権を築くなら今ではないか？それともこのまま残留し、力を蓄えるべきなのか？お客さんを巻き込んでの離脱論争。元気いっぱいのメンバーたちと思いきり盛り上がりながら、HKT48の未来をみんなで決めて行きましょう！」
などとしてファンに「信を問う」考えだ。