国内LCC(格安航空会社)各社が、アジア圏を中心に路線を増やしている。
2012年の「LCC元年」以降、国内路線を中心にシェアを伸ばしてきたが、次の成長を見据え、アジアからの訪日客の獲得を目指す動きが強まっている。
「ピーチ」筆頭に黒字化進む
国内LCCは、全日本空輸などが出資するピーチ・アビエーションが2012年3月に就航したのを皮切りに、参入が相次いだ。
同年7月には日本空輸が出資するジェットスター・ジャパン、同年8月にはマレーシアのLCC「エアアジア」と全日空の共同出資によるエアアジア・ジャパン=現バニラ・エアがそれぞれ運行を開始。14年には中国のLCC「春秋航空」の日本法人として春秋航空日本が加わった。
魅力は何と言っても運賃の安さだ。2012年以降、若者を中心に支持を集め、旅客数は順調に伸びている。
国内線シェアも年々拡大傾向にあり、国土交通省の資料よれば12年(3月~12月)は2.1%だったのが、13年には5.8%、14年には7.6%に。15年(1月~10月)には10.1%と、ついに2ケタに突入した。
経営面でも軌道に乗り始め、ピーチは14年3月期決算で初の単年度黒字を達成。2期連続で黒字を維持している。ジェットスター・ジャパンも15年7~12月期で、初の営業黒字に。バニラ・エアも16年3月期決算で初の営業黒字化を果たしたとみられている。
ただ、国内路線は競争も激しい。16年夏には楽天などが出資して、エアアジア・ジャパンの再進出も控えている。そのため各社は、さらなる成長を目指してアジア圏への路線拡大を進めている。