尿漏れ以外に頻尿や残尿感の原因となる前立腺肥大症
男性にとって、尿漏れを含む排尿障害の原因となるのが前立腺肥大症だ。膀胱（ぼうこう）の下にある前立腺が肥大して尿道を圧迫する。医療用医薬品事業を手掛ける旭化成ファーマのウェブサイトによると、前立腺肥大は30代から始まり、50歳で30％、60歳で60％、70歳で80％、80歳では90％に見られるという。年齢を重ねれば、ほぼ避けられないと言っていい。前立腺が肥大する原因は、はっきりとは分かっていない。ただ、肥満や高血圧、高血糖、脂質異常症との関係が指摘されているという。
主な症状は、頻尿や残尿感、急に尿意をもよおすうえに我慢できなくなる「尿意切迫感」、そして排尿後にもかかわらず少量の尿が漏れる「排尿後尿滴下」といったものだ。だが、2015年6月16日付の「ダイヤモンドオンライン」記事では、前立腺肥大症の悩みを抱えている男性のなかで、治療のために病院を訪れる人の数は極端に少ない現状を指摘している。「たいしたことはない」と軽視しているか、あるいは恥ずかしくて診察に行けないのか――。
だが放置しても症状がよくなることは決してない。逆に進行すれば、症状の悪化や合併症を引き起こす可能性もある。尿漏れを自覚したら、まずは現実を直視して身近にいる信頼できる家族に打ち明けてみてはいかがだろうか。