舌を正しい位置に収めると万病に効果が
この「あいうべ体操」は地元・福岡だけではなく、山口や兵庫など各地の小学校に広がっているそうだ。
中谷アナの指導の元、スタジオで出演者一同が「あいうべ体操」を練習した。コツを紹介すると。
1：「あ～」...のどの奥が見えるほど大きく口を開けて。
2：「い～」...くちびるを強く横に引き伸ばして。
3：「う～」...くちびるを前に突き出して。
4：「べ～」...舌を思いっきり突き出して、舌へ引き伸ばして。
ゲストのユージが「べ～」で、あごの先にくっつくほど舌を突き出した。
中谷アナ「ユージさん、いい感じです。でも、電車の中ではやらないで」
以上4つの動きを朝晩15回ずつ1日30回行なうと、口の周りや舌の筋力がつき、舌が正しい位置にちゃんと収まるようになり、口が閉じて鼻呼吸をしやすくなるのだ。
MCの柳澤秀夫「舌の正しい位置ってどこよ？」
ゲストの宮崎美子「上あごの内側かな」
中谷アナ「すばらしい！ さすが、声を鍛えていますね」
MCの有働由美子「はあ～？ 私は下あごの内側だけど。普通そうでしょ？」
中谷アナ「それは、かなり口の中の筋肉が衰えていますね。それだと鼻呼吸じゃなくて口呼吸になってしまいますよ」
中谷アナが、口腔内の断面図を見せて説明する。舌が上あごにくっつくと、気道への通路にふたをする形になり口で息をしにくくなる。だから鼻呼吸になるのだ。しかし、舌が下あごにあると、口腔の上の部分にすき間ができて口で息をしてしまうのだ。
中谷アナ「ヒップアップのトレーニングでお尻を上げるのと同じです。『あいうべ体操』で舌をアップしましょう！」
番組では紹介しなかったが、「あいうべ体操」は最近、手軽にできる健康法の1つとして介護現場などで注目されている口の周りの筋肉運動だ。「呼吸は健康の源」といわれるが、鼻呼吸を促すので腹式呼吸が自然にできるようになり、免疫力を高める。また、噛む力を高めるので食事が進むし、自律神経も整える。アレルギー疾患やリウマチなどに効果があるといわれている。