2016年2月はプロ野球にとって、まさに「魔の2月」となった。
覚醒剤所持で逮捕された清原和博容疑者が再逮捕。その直前にロッテのナバーロが銃刀法違反容疑で現行犯逮捕された。プロ野球界が真っ青になっている。
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清原の覚醒剤に続き、ロッテのナバーロが実弾所持で逮捕され、プロ野球界は大慌て
ナバーロ逮捕に清原再逮捕が続く
2日深夜に逮捕された清原容疑者の再逮捕は23日で、今度は「覚醒剤使用」容疑である。
「間違いありません」
清原容疑者はそう認めているという。この結果、拘留期間が伸びた。さらに入手ルートの追求が行われることだろう。
元巨人投手が、清原容疑者が巨人在籍時代に使用していた、とうかがわせる発言をしていたが、再逮捕を機にNHKがそれを放映した。全国の老若男女に知れ渡ったことになった。
この再逮捕の直前の21日夜、ロッテの新外国人選手のナバーロが沖縄県警に「実弾所持」で逮捕されている。那覇空港でショルダーバッグの中にあった実弾一発が見つかったからである。
銃刀法違反で逮捕というと、10年にも中日在籍の外国人投手の例がある。球団は「3ヶ月の出場停止」処分をしたが、それから数年しか経っていない。球団の管理責任が問われても仕方がないだろう。
「賭博」に続き、イメージ悪化が止まらない
プロ野球界はいま大慌てである。
「昨年は野球賭博が明らかになったばかり。熊崎コミッショナーは検事出身だけに、周囲は腕の見せどころ、と見ている」
これはベテラン球界担当記者の話だ。
清原容疑者再逮捕については、プロ野球機構は「コメントする立場にない」としているが、ナバーロについては現役選手だけに「遺憾だ」と顔をしかめている。
ピリピリしているのが巨人だ。野球賭博は巨人の現役選手3人で、いずれも解雇して一件落着となった。清原問題については、当初こそ、引退した選手の事件として無関心を装っていたが、巨人時代から使用という話が浮上してくると、当時の選手管理はどうなっていたのか、と蒸し返される可能性がある。
「球界の盟主」を自負する巨人としては格好がつかない状況といえる。せっかく高橋由伸新監督でペナント奪還を目指しているだけに、不愉快極まりないところだろう。
本来ならこの季節のプロ野球の話題はキャンプ情報なのだが、法律違反の事件がそれを覆っている状態だ。プロ野球界のイメージがさらに悪化するかもしれない。
大手生命保険会社が新社会人に「理想の上司」を尋ねたアンケートがある。それによると1位はテニス出身の松岡修造氏。プロ野球関係では大リーガーのイチローで7位（前回5位）。日本のプロ野球選手は10位までにいない。かつてとは様変わりしている。
（敬称略 スポーツジャーナリスト・菅谷 齊）