心地のよい音楽を聞きながらウォーキングやランニングをすると、リラックスすることが知られているが、運動後の自律神経の働きにもよい効果をもたらすことが改めて科学的に実証された。
東北大学大学院医学系の小川佳子助教、上月正博教授らのチームが研究をまとめ、米科学誌「プロスワン」（電子版）の2016年2月3日号に発表した。
運動中は交感神経が興奮して心臓の鼓動を上げ、血圧上昇
研究は、心臓病患者のリハビリの際、心臓に負担のかからない運動療法を行なうには、音楽をどうか使えばよいかを調べるために行なわれた。
自律神経には交感神経と副交感神経がある。交感神経は体が活発に動く時に働き、副交感神経は逆に睡眠中など体を落ち着かせる時に働く。運動中は交感神経が興奮して心臓の鼓動を上げ、血圧を上昇させる。その間、副交感神経は活動が低下したままだ。運動後は副交感神経が活動を始め、心臓の鼓動を鎮めて血圧を下げる。副交感神経が素早く回復しないと、心臓にストレスがかかりっぱなしになり、不整脈が発生し心臓突然死が起こる場合がある。