「有頂天になったら、そこまで」
澤は日本女子サッカーの「中興の祖」であることに異を唱える者はだれもいない。澤がいなければここまで女子サッカーが注目を集めることはなかったといえる。
振り返ってみると、澤はあらゆる苦難を乗り越えてきた。
15歳で日本女子代表に選ばれた後、大学を中退して渡米。2チームでプレーしたが、リーグが休止したため帰国の憂き目に遭った。この間に米国人との結婚を諦めたという話がある。
脚光を浴びたのは11年のFIFA女子ワールドカップ・ドイツ大会。決勝で米国を破り、澤は得点王とMVPに輝いた。この大会は日本でテレビ中継され、一気にフィーバーした。ちょうど今年のラグビーブームと同じだった。澤とチームは国民栄誉賞を受賞した。
この栄光までチームを渡り歩き、再度渡米したり、先の見えない競技生活を送っていた。また病気との闘いもあった。それでもサッカーを諦めることはなかった。
澤は多くの、なるほど、と思わせる言葉を残している。
「壁にぶつかるからこそ頑張れる」「行動すればやる気が湧いてくる」「失敗しても取り返せばいい」。この不屈の気持ちは「夢は逃げない」という前向きな姿勢から生まれる。
そして「有頂天になったら、そこまでの選手」と言った。アスリート以外の人たちにもズンとこたえるセリフである。
今後、澤の注目度は変わることはないだろう。サッカー指導、講演はひっきりなしだろう。ニュースキャスター、さらに政治家への誘いもあると思われる。彼女は新たなゴールに挑戦する－。
（敬称略 スポーツジャーナリスト・菅谷 齊）