日本ハムの大谷翔平が2015年12月4日、年俸2億円で契約を更改した。今シーズンの年俸は1億円だったから、2016年は100％アップとなった。
年俸は今後も上がり続けるだろうが、5年後は大リーグと超大型契約を結ぶことが確実な選手に育ってきた。
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日本人の大リーグでの契約額はうなぎのぼり
160キロの剛速球に米スカウト「ただ者じゃない」
「これだけ評価してもらってありがたい」
今季は15勝5敗、防御率2.24で最多勝、防御率、勝率の3タイトルを獲得した。1勝1300万円で来年の年俸を稼いだことになる。
「来年はまたゼロからのスタートと考え、慎重に目標を定めていきたい」
落ち着いた話し言葉にエースの自覚がうかがえる。
この秋の世界野球WBSCプレミア12では、侍ジャパンの主力として圧巻のピッチングを披露した。160キロの剛速球を投げ、大リーグのスカウトを驚かせた。
「ただ者じゃないね」
「今のままでもメジャーで通用する」
こんな声が相次いだ。なかには、日米協定に違反しても連れて帰りたい、という感嘆の感想もあった。
プロ野球のエースにのし上がった大谷の注目は、大リーグにいくとき、となった。プロ入りのとき、大リーグ挑戦との狭間で迷ったことは周知の事実で、それが実現するときは、松坂大輔や田中将大の騒ぎをしのぐことだろう。