愛知県常滑市の中部国際空港近くで、ガソリンの安売り競争が激化している。驚くことに、その価格は1リットルあたり85～87円。ガソリン価格の全国平均（129.1円、2015年11月30日時点）を約45円も下回っている。
コストコが運営するガソリンスタンドと、「地域一番の安さ」をうたう地元のガソリンスタンドの2か店が競い合っている。
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コストコのガソリン価格は「激安」だった！
瞬く間に20円も値下がり
安売り競争の火付け役は、2015年11月18日に「地域最安値」をキャッチフレーズにオープンしたコストコホールセール・ジャパンが運営する「コストコ中部空港倉庫店」のガソリンスタンド（GS）。レギュラーガソリン1リットルあたり115円で売り出したところ、その前日まで117円で販売していた近く、石油販売業のバロン・パークが運営するGS「ユニーオイル常滑りんくうSS」が対抗して値下げに踏み切った。
翌19日にはいずれも100円を下回り、一時はコストコが87円、ユニーオイルが85.5円にまで下がった。愛知県のガソリン価格の平均は、126.6円。全国平均よりも2.5円安いが、それをさらに下回る過当競争に陥った。
こうした事態にインターネットでは、
「コストコのガソリン安すぎわろた」
「なにこれ。ガソリン1L=87円って、どっから持ってくればこんな値段になるんだ？」
「っていうか、常滑だけおかしい。常滑価格かwww」
「ガソリンが一番安かった時期でも見たことないわ......」
と、消費者らから驚きと歓迎の声が相次いでいる。
一方、競合するGSからは「このままでは店が潰される」と悲鳴があがっている。
そうしたなか、愛知県内のGSでつくる愛知県石油商業組合は「競争が激しくなり、毎日のように値下がりしました。とても採算がとれる水準とは思えません」と話し、両店のガソリン価格が100円を割った19日以降から、5回にわたって公正取引委員会に調査を申し入れた。
それでなくても、ガソリン価格にはガソリン税(揮発油税及び地方揮発油税)が含まれる。28.7円の本則税率と25.1円の暫定税率で構成。それぞれ固定額が課せられるため、安売りするほど税率は上がる。これに、さらに消費税がかかるのだ。
たとえば、1リットル85円のガソリン価格の場合、このうち62.64円分が税金。税率で73.7％にものぼり、残りの22円36円が本体価格になる。
どのGSも人件費や光熱費などで採算ギリギリ。「85～87円」という価格水準では、一般のGSは到底太刀打ちできないというわけだ。