セレブユニット「叶姉妹」の妹・美香が2015年12月2日、都内の病院に緊急入院していることが明らかになったが、病状は急性アレルギー反応の「アナフィラキシーショック」と診断された。一時は医師から「命の危険もある」と告げられたほど重篤な状態だったというが、アナフィラキシーショックとはいったいどんな病気なのか。
専門医のサイトによると、食べ物や薬、クラゲや虫の毒、ゴム製品、花粉など、アレルギーの元になる様々な物質が体内に入ったり、その物質に触れたりすると、激しいアレルギー現象を起こす症状をいう。最初はくしゃみやおう吐、じんましん、まぶたや唇の腫れが現れる。さらに急激に血圧が降下、呼吸困難に陥り意識を失う。死にいたることも珍しくない。
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アナフィラキシーショックで緊急入院した叶美香（左）（写真：中井幹雄/アフロ）
「もう殺して下さい！」と思うほど激しい発作
日本では年間50～90人が死亡している。2011年の統計を見ると、死者71人中、ショック死の原因で一番多いのが薬物で32人、次いでスズメバチが16人、食べ物が5人、原因不明が18人だった。叶美香は、倒れる直前に大量の咳止めシロップを飲んでいたという。
特に食べ物は、乳製品、小麦、ソバ、卵、果物......と人によって千差万別だ。2012年12月、東京・府中市の富士見台小学校の給食で、チーズにアレルギーのある3年生少女に、担任教師が誤って粉チーズ入りのチヂミを食べさせて急死した事件は全国に衝撃を与えた。事件の後、文科省が全国1015万人の小中高校生を調査すると、食物アレルギーを持つ子どもが4.5％いた。また、アナフィラキシーショックを経験したことのある子どもが05％、約5万人もいた。
芸能人でも2012年以降、タレント・大堀恵、お笑いタレントの東MAXこと東貴博、女優・福本幸子、乃木坂46の橋本奈々未らが緊急入院している。大堀恵は「青魚」がアレルギーの原因と報道されたが、橋本奈々未は何が原因か不明だった。福本幸子の場合は、人気ミュージシャンとの破局報道の渦中に倒れた。結局、何が原因か本人は明かさなかったが、入院前の自分のブログで「（破局を）心臓が刺されているのに死ねない拷問のよう」と書き、入院中のブログでは「（発作を起こした時は）もう殺して下さい！と思うくらい苦しかった」と書いたため、ブログには「ミュージシャンがアレルギー源？」という書き込みが一時あふれた。