さわやかな風を受けながら颯爽と走る自転車。いま、サイクリングが空前のブームである。自転車で通勤する「ツーキニスト」や、旅する自転車愛好家の愛称「チャリダー」という言葉も定着した。
「エコにもなるし、健康にもよい」......はずで始めた自転車なのに、オトコの体に良くないなんて！？
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日本の伝統「赤ふんどし」なら、ツーキニストにとってツーキ（通気）性抜群（イラスト：サカタルージ）
硬いサドルが局所を圧迫。ED発症率は非サイクリストの３～４倍。
答えは、残念ながらホントのようなのだ。ただし、ママチャリを普通に乗っている分にはまったく心配ない。問題は、きつい前傾姿勢をとるスポーツタイプのロードバイク。硬く細長いサドルに局所（会陰部）を圧迫されながら何時間も走る生活を続けると、ED（勃起不全）のリスクが高まることがわかってきた。
1997年、米国泌尿器科学会が衝撃的な調査を発表した。ボストンの男性サイクリストとランナーを比較した結果、「中程度～完全なED」である者は、ランナー群が1.1％だったのに対し、サイクリスト群は約4倍の4.2％だった。1999年、独ケルン大学が、アマチュアの長距離サイクリストと非サイクリストをアンケート調査してED発症率を調べた。非サイクリスト群が3.9％だったのに対し、サイクリスト群は13.1％だった。
米国には自転車でパトロールする警官が多く、ペニス周辺の「痛み」や「しびれ」を訴える者が絶えない。そこで2008年、米国労働衛生研究所が、会陰部に当たらないようサドルの先端部分をカットした「ノーズレス（鼻先がない）型」の自転車を警官に半年間使ってもらい、「勃起に与える影響」や「ペニスの敏感性」などへの効果を調べた。すると、ペニスの「しびれ」「痛み」を感じる度合いが73％から18％に減り、「勃起しやくなった」「ペニスが敏感になった」という人が増える結果がでたのだ。
こうした海外の「自転車ED」研究を受けて、日本性機能学会も2012年版の「ED診療ガイドライン」から、「自転車は注意が必要」「乗車時間とEDの間には明らかな相関関係がある」と記載し注意を促している。